Dans quelle mesure nos prédispositions biologiques influencent-elles notre parcours professionnel et notre niveau de vie ? Selon une vaste étude publiée dans le European Journal of Personality, une vulnérabilité génétique élevée au névrosisme constitue un facteur de risque notable face aux inégalités socio-économiques. Conduits par le chercheur Aaro Hazak et son équipe, ces travaux révèlent que ce profil génétique pèse à la fois sur les réussites matérielles objectives, comme le diplôme ou la rémunération, et sur la perception subjective du statut financier, avec des répercussions particulièrement prononcées chez les femmes.
Un lien direct entre score génétique et désavantage financier
Pour mesurer cette composante biologique, les scientifiques ont eu recours à un score polygénique dédié au névrosisme (NPGI), un outil statistique agrégeant les variations génomiques associées à cette propension aux émotions négatives et à l’anxiété. D’après les résultats de l’étude, un NPGI élevé est systématiquement corrélé à un niveau d’études plus bas, à des taux d’emploi réduits et à une probabilité plus faible de se lancer dans le travail indépendant.
Cette fragilité génétique se traduit également par une présence accrue dans des métiers physiques et par des revenus globaux inférieurs. En outre, le névrosisme affecte le ressenti personnel : les personnes porteuses de ces marqueurs génétiques rapportent une satisfaction économique nettement amoindrie. Fait marquant souligné par les auteurs, ce sentiment d’insatisfaction financière persiste même chez les participants qui bénéficient pourtant de revenus équivalents élevés.
Des répercussions plus lourdes pour les femmes
L’analyse met en lumière de fortes disparités selon le genre dans la manière dont ces prédispositions affectent les parcours professionnels. Selon l’équipe de recherche, le fardeau économique lié au score polygénique s’avère nettement plus lourd chez les femmes.
L’étude montre en particulier que les participantes ayant un NPGI élevé accèdent beaucoup moins souvent aux métiers du savoir, le secteur le mieux rémunéré du marché du travail. Ce blocage ne résulte pas seulement d’une scolarité plus courte : les modèles statistiques indiquent que d’autres canaux et barrières structurelles limitent la progression des femmes concernées vers ces carrières à haute valeur ajoutée.
Les données solides de six cohortes finlandaises
La robustesse des conclusions repose sur une infrastructure de données d’une ampleur remarquable. Les auteurs ont croisé les profils génétiques, des enquêtes déclaratives et des registres officiels détaillés issus de six cohortes finlandaises, totalisant 20 121 adultes âgés de 25 à 64 ans, suivis entre 1992 et 2017.
Grâce à cette couverture temporelle de vingt-cinq ans et à l’objectivité des registres publics, les chercheurs ont pu retracer avec précision l’influence des prédispositions génétiques tout au long de la carrière active. Cette méthodologie rigoureuse écarte les biais de mémoire et documente les étapes progressives par lesquelles s’installent les désavantages matériels.
Repenser les origines des inégalités socio-économiques
Ces travaux démontrent que la composante héréditaire associée aux traits de personnalité joue un rôle déterminant dans la vulnérabilité socio-économique, façonnant tant les réalités matérielles que la détresse financière ressentie.
Selon les chercheurs, ces résultats appellent les économistes et les sociologues à décloisonner leurs approches traditionnelles. En intégrant la génétique comportementale dans l’analyse des inégalités de revenus, la recherche s’ouvre à une compréhension plus fine des freins invisibles qui entravent l’égalité des chances sur le marché du travail.
Source
- Neuroticism Genetic Risk, Gender, and Economic Disadvantage
- Researchers: Aaro Hazak, Johanna Liuhanen, Katri Kantojärvi, Sonja Sulkava, Tuija Jääskeläinen, Veikko Salomaa, Seppo Koskinen, Markus Perola
- Journal: European Journal of Personality
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