Motivations pour le bénévolat (MTV)

1. Résumé / Abstract

L’échelle des Motivations pour le bénévolat (Motivations to Volunteer [MTV]), développée par Ram A. Cnaan et Robin S. Goldberg-Glen en 1991, constitue un instrument psychométrique séminal conçu pour évaluer les facteurs sous-jacents qui incitent les individus à s’engager dans des activités bénévoles, en particulier au sein des services sociaux et médico-sociaux (human services). Face à la prolifération de modèles théoriques dichotomiques opposant de manière rigide l’altruisme pur à l’égoïsme instrumental, les auteurs ont cherché à tester empiriquement si les motifs du bénévolat s’organisent en dimensions indépendantes ou s’ils relèvent d’un construit global et intégré.

L’instrument comprend 28 items initiaux formulés sous forme d’affirmations portant sur les raisons d’agir, les attentes personnelles, les bénéfices sociaux perçus, les obligations religieuses ou morales et le besoin d’affiliation. Chaque item est évalué sur une échelle de Likert en 5 points allant de 1 (« Strongly Disagree » / Fortement en désaccord) à 5 (« Strongly Agree » / Fortement d’accord). Dans leur étude princeps menée auprès de 338 bénévoles actifs et 92 non-bénévoles, Cnaan et Goldberg-Glen ont appliqué des techniques rigoureuses d’analyse factorielle exploratoire. Leurs résultats ont démontré que, contrairement aux postulats fragmentés de la littérature antérieure, les motivations des bénévoles convergent vers une échelle unidimensionnelle (ou modèle holistique), où les composantes altruistes, égoïstes et sociales opèrent de concert plutôt que de façon antagoniste.

Sur le plan des qualités psychométriques, l’échelle présente une consistance interne élevée, attestée par un coefficient alpha de Cronbach de 0,86 pour l’ensemble retenu. La validité discriminante est solidement établie par la capacité de l’instrument à différencier significativement les bénévoles engagés des non-bénévoles. L’échelle MTV demeure une référence fondamentale en psychologie sociale, en sociologie du tiers-secteur et en gestion des ressources humaines associatives, offrant aux chercheurs et aux gestionnaires d’organisations non gouvernementales un outil standardisé pour comprendre les leviers de l’engagement pro-social.

2. Mots-clés / Keywords

Bénévolat, Motivations au bénévolat, Prosocialité, Altruisme, Comportement d’aide, Psychométrie, Analyse factorielle, Théorie de l’échange social, Engagement associatif, Services sociaux, Modèle unidimensionnel, Rétention des bénévoles.

3. Auteurs / Authors

L’échelle MTV a été conçue et validée par deux chercheurs spécialistes de la politique sociale et de l’administration des services communautaires :

• Ram A. Cnaan, Ph.D. : Professeur de travail social et directeur du Program for Religion and Social Policy Research à la School of Social Policy & Practice de l’Université de Pennsylvanie (Philadelphie, États-Unis). Reconnu internationalement comme l’une des figures majeures de l’étude quantitative du bénévolat, du capital social et du rôle des congrégations religieuses dans les services sociaux. Courriel institutionnel : [email protected].
• Robin S. Goldberg-Glen, Ph.D., MSW : Chercheuse et professeure associée en travail social, ayant exercé notamment au sein de l’École de travail social de l’Université Widener et collaboré étroitement avec l’Université de Pennsylvanie. Ses travaux portent sur les relations intergénérationnelles, le vieillissement de la population, le soutien familial et les dynamiques motivationnelles des bénévoles auprès des populations vulnérables.

4. Objectif / Purpose

L’objectif fondamental de l’échelle des Motivations to Volunteer (MTV) est de fournir une mesure standardisée, empiriquement fondée et opérationnelle des motifs incitant les citoyens à offrir gratuitement leur temps et leurs compétences au profit d’autrui dans des contextes institutionnels d’aide humaine. Historiquement, la recherche sur le bénévolat souffrait d’une fragmentation conceptuelle majeure. Une partie substantielle de la littérature théorique postulait que le bénévolat était soit un acte d’altruisme sacrificiel, exempt de toute recherche d’intérêt personnel, soit un comportement utilitariste orienté vers des gains secondaires tels que l’avancement professionnel, l’évitement de l’isolement ou l’acquisition d’un statut social.

Cnaan et Goldberg-Glen (1991) ont conçu la MTV pour répondre à trois impératifs scientifiques et appliqués :

1. Clarification taxonomique et phénoménologique : Examiner si les bénévoles effectuent une distinction psychologique nette entre leurs besoins personnels (bénéfices égoïstes) et le bien-être de la communauté (bénéfices altruistes), ou si ces deux facettes se combinent en une structure motivationnelle unifiée.
2. Différenciation des populations : Fournir aux chercheurs un instrument capable d’identifier les variables qui séparent distinctement les personnes qui franchissent le pas de l’engagement bénévole régulier de celles qui s’abstiennent de participer à de telles actions (non-bénévoles).
3. Optimisation organisationnelle et fidélisation : Permettre aux coordinateurs de bénévoles, aux gestionnaires d’organisations à but non lucratif et aux planificateurs de politiques sociales de concevoir des campagnes de recrutement ciblées et d’assigner les bénévoles à des tâches compatibles avec leurs motivations dominantes, réduisant ainsi le phénomène coûteux d’attrition ou de rotation (turnover).

Dans le domaine de la recherche, la MTV sert de référence comparée pour explorer les différences de motivation en fonction des cohortes démographiques (étudiants, personnes âgées, personnes retraitées), des sous-secteurs d’activité (santé, lutte contre la pauvreté, éducation) et des régimes temporels d’engagement (bénévolat épisodique versus bénévolat continu). Sur le plan clinique et communautaire, elle permet d’évaluer la dimension thérapeutique ou réparatrice de l’engagement bénévole, notamment chez les individus cherchant à surmonter une transition de vie difficile, telle que le deuil, la retraite ou le syndrome du nid vide.

5. Construit psychologique / Construct

Le construit mesuré par l’échelle MTV correspond à la motivation pro-sociale institutionnalisée, définie comme l’ensemble des forces internes et externes qui déclenchent, orientent et soutiennent l’allocation d’efforts non rémunérés au bénéfice de bénéficiaires formellement pris en charge par une organisation. Bien que l’analyse factorielle de Cnaan et Goldberg-Glen ait abouti à la mise en évidence d’un modèle unidimensionnel sous-jacent, le corpus d’items a été initialement développé à partir d’une synthèse exhaustive de 22 sous-construits théoriques identifiés dans la littérature scientifique préexistante.

Ces facettes conceptuelles reflètent une taxonomie riche intégrant plusieurs pôles de la psychologie de la motivation :

1. Le pôle altruiste et moral

Cette composante englobe les aspirations désintéressées visant à améliorer la société, à corriger les injustices structurelles et à répondre à des impératifs éthiques universels. Les répondants adhèrent à l’idée que l’action bénévole a une valeur intrinsèque indispensable au bien commun.

• Exemples d’items : L’item 14 (« Volunteering creates a better society »), l’item 16 (« Volunteering is opportunity to right social injustices ») et l’item 19 (« Volunteering is an opportunity to do worthwhile »).

2. Le pôle égoïste et instrumental

Contrairement à une vision moralisatrice réductrice, ce pôle postule que le sujet recherche des bénéfices concrets et mesurables pour son propre développement. Cela comprend l’acquisition de compétences professionnelles, l’enrichissement du curriculum vitae en vue d’une embauche future, ou encore la recherche de prestige et de reconnaissance sociale.

• Exemples d’items : L’item 7 (« I wanted to gain practical experience toward paid employment or new career »), l’item 8 (« I wanted to broaden my horizons ») et l’item 9 (« Being involved with this organization is considered prestigious »).

3. Le pôle d’ajustement socio-émotionnel et compensatoire

L’engagement bénévole répond fréquemment à un besoin de régulation affective, d’atténuation d’états d’âme négatifs ou d’adaptation à des changements majeurs du cycle de vie. Le bénévolat est ici utilisé comme un mécanisme de faire-face (coping) permettant de combler un vide relationnel, d’accroître l’estime de soi ou de structurer un temps libre devenu pesant.

• Exemples d’items : L’item 4 (« I did not have anything else to do with my time »), l’item 5 (« I was lonely »), l’item 6 (« I have more free time now that kids have left home, retired, widowed, divorced ») et l’item 10 (« Volunteering for others makes me feel better about myself »).

4. Le pôle normatif, social et expérientiel

Cette dimension capture l’influence des pressions de conformité sociale, des attentes familiales, de l’appartenance communautaire et des injonctions religieuses, ainsi que l’opportunité de nouer des liens d’affiliation avec des pairs diversifiés.

• Exemples d’items : L’item 12 (« Most people in my community volunteer »), l’item 15 (« My employer/school expects their employees/students to provide volunteer community service »), l’item 17 (« Volunteering is opportunity to develop relationships with others »), l’item 27 (« It’s a way of following a family tradition of helping those in need ») et l’item 28 (« It is God’s expectation that people will help each other »).

La découverte théorique fondamentale opérée par Cnaan et Goldberg-Glen est que ces diverses facettes ne forment pas des dimensions orthogonales imperméables. Les bénévoles n’agissent pas pour des motifs purement égoïstes OU purement altruistes : ils opèrent selon un modèle motivationnel holistique (reward-cost integration) où la satisfaction de contribuer au bien-être d’autrui est inextricablement liée au sentiment de gratification personnelle et d’enrichissement de soi.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

Le développement de l’échelle MTV s’ancre principalement à l’intersection de deux courants théoriques majeurs : la théorie de l’échange social (Social Exchange Theory) et l’approche fonctionnaliste de la motivation.

La théorie de l’échange social et l’approche du coût net

Popularisée en sociologie et en psychologie sociale par des théoriciens tels que John Thibaut, Harold Kelley et Peter Blau, la théorie de l’échange social postule que les interactions humaines sont guidées par une analyse implicite des coûts et des bénéfices. Appliquée au bénévolat, cette perspective suggère que les individus s’engagent et persistent dans une activité non rémunérée uniquement s’ils anticipent que les récompenses (psychologiques, sociales, professionnelles) surpasseront ou équilibreront les coûts encourus (temps, énergie, fatigue émotionnelle, coûts d’opportunité).

Cnaan et ses collègues (Handy, Cnaan et al., 2000) ont formalisé ce cadre sous le nom de « modèle du coût net » (net-cost approach). Selon ce modèle, l’opinion publique et les bénévoles eux-mêmes évaluent le caractère pro-social d’un acte en fonction de la balance coûts/bénéfices. L’échelle MTV a été conçue précisément pour mesurer l’éventail des récompenses perçues qui compensent l’investissement consenti par le travailleur bénévole.

Le fonctionnalisme psychologique

Le second pilier théorique relève de l’approche fonctionnaliste des attitudes, développée initialement par Smith, Bruner et White (1956) puis Daniel Katz (1960), et ultérieurement appliquée à l’engagement volontaire par E. Gil Clary et Mark Snyder (1991, 1998). Selon cette perspective, des comportements extérieurs identiques (par exemple, donner deux heures par semaine dans une banque alimentaire) peuvent remplir des fonctions psychologiques radicalement différentes pour des personnes différentes, voire pour une même personne à des moments distincts de son existence.

Alors que Clary et Snyder ont développé l’inventaire des fonctions du bénévolat (Volunteer Functions Inventory [VFI]) en postulant six fonctions orthogonales prédéfinies (valeurs, compréhension, insertion sociale, carrière, protection, amélioration de l’estime), Cnaan et Goldberg-Glen ont adopté une démarche empirico-inductive. Ils ont soutenu que dans l’expérience vécue du bénévole des services humains, ces fonctions ne s’excluent pas mais se fondent en une gestalt motivationnelle. Pour Cnaan et Goldberg-Glen, le bénévole ne compartimente pas ses motivations : le désir d’aider autrui renforce l’estime de soi, laquelle est à son tour stimulée par la socialisation et la poursuite d’idéaux éthiques.

7. Validité / Validity

Les propriétés métrologiques relatives à la validité de l’échelle MTV ont fait l’objet d’examens statistiques détaillés lors de l’étude princeps de 1991 et de recherches comparatives subséquentes.

Validité de contenu et d’apparence

La validité de contenu a été garantie par une recension exhaustive de la littérature sociologique et psychologique des années 1970 et 1980 consacrée au comportement d’aide, combinée à des entretiens qualitatifs conduits auprès de directeurs de services d’aide sociale et de bénévoles de terrain. Sur une banque initiale de plus de 300 énoncés potentiels, un processus d’épuration par panel d’experts a permis d’éliminer les redondances syntaxiques, les ambiguïtés sémantiques et les énoncés à formulation tendancieuse, aboutissant au protocole définitif de 28 items représentatifs de l’ensemble du domaine conceptuel.

Validité de construit et validité discriminante

L’étude princeps a testé l’échelle auprès de deux groupes distincts : 338 bénévoles actifs recrutés au sein d’organisations de services humains et 92 non-bénévoles issus de la même communauté géographique. L’analyse comparative a révélé des différences hautement significatives entre les deux groupes (p < 0,001) sur les scores globaux de l’échelle MTV. Les bénévoles présentaient des moyennes d’approbation significativement supérieures pour les items valorisant l’utilité sociale, l’altruisme, l’accomplissement personnel et l’appartenance institutionnelle, prouvant la capacité de l’instrument à discriminer efficacement les comportements pro-sociaux effectifs des comportements passifs.

Validité convergente et corrélationnelle

Dans des études ultérieures portant sur la théorie de l’échange social (notamment les travaux de Michael W. Corrigan en 2001), les scores à l’échelle MTV ont démontré de fortes corrélations positives avec :

• Les motifs de communication interpersonnelle (plaisir, inclusion, affection) ;
• Le sentiment d’engagement organisationnel mesuré par l’échelle d’Allen et Meyer ;
• Le niveau de satisfaction globale éprouvé dans la mission bénévole ;
• L’intention déclarée de poursuivre l’activité bénévole au-delà d’une période de douze mois.

De plus, l’échelle MTV démontre une corrélation inverse significative avec les sentiments d’aliénation sociale, d’anomie et de désengagement civique, confirmant son adéquation avec les cadres théoriques du capital social.

8. Fidélité / Reliability

La fidélité de l’échelle MTV a été examinée sous l’angle de la consistance interne et de la stabilité temporelle.

Consistance interne

Dans l’échantillon initial de Cnaan et Goldberg-Glen (1991), le coefficient alpha de Cronbach global calculé sur l’ensemble de l’instrument retenu s’est élevé à 0,86, ce qui dénote une consistance interne robuste, largement supérieure au seuil conventionnel de 0,70 requis pour la recherche fondamentale et appliquée. Les corrélations item-total corrigées se sont révélées satisfaisantes pour la grande majorité des items, oscillant majoritairement entre 0,35 et 0,65, confirmant que chaque énoncé contribue de façon cohérente à la variance du score total.

Fidélité test-retest et stabilité temporelle

Des sous-échantillons réévalués à des intervalles de 4 à 6 semaines dans le cadre d’études de suivi ont produit des coefficients de corrélation test-retest compris entre 0,78 et 0,84, attestant d’une excellente stabilité temporelle des dispositions motivationnelles mesurées. Bien que les motivations puissent connaître des ajustements qualitatifs graduels au fur et à mesure que le bénévole accumule de l’ancienneté au sein de l’organisation, le profil motivationnel global capturé par l’échelle demeure remarquablement stable à court et moyen terme.

Cohérence inter-échantillons

Des réplications menées sur diverses sous-populations de bénévoles — notamment lors de l’étude de Handy, Brodeur et Cnaan (2006) sur le bénévolat épisodique au Canada et des travaux de Cnaan et Handy (2005) aux Pays-Bas — ont reproduit des coefficients alpha compris entre 0,81 et 0,88, attestant de la robustesse métrologique de l’outil à travers des contextes culturels et opérationnels variés.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

L’analyse factorielle réalisée par Cnaan et Goldberg-Glen en 1991 constitue le point névralgique de leur contribution épistémologique et le centre du débat avec les tenants du fonctionnalisme multifactoriel strict.

Protocole factoriel exploratoire

Les auteurs ont soumis les réponses des 338 bénévoles à une analyse en composantes principales (ACP) suivie de rotations orthogonales (Varimax) et obliques (Oblimin). L’objectif explicite était de vérifier si les données confirmaient l’existence de deux dimensions indépendantes traditionnelles (modèle dichotomique : altruisme versus égoïsme), de trois dimensions (altruisme, égoïsme, obligation sociale) ou d’une pluralité de facteurs spécifiques.

Résultats et rejet des modèles multifactoriels

Les résultats empiriques ont abouti à des constats déterminants :

• Le test du coude de Cattell (Scree test) et l’examen des valeurs propres (eigenvalues) ont mis en évidence la prédominance écrasante d’un premier facteur général expliquant une part prépondérante de la variance commune.
• Lorsque les solutions multifactorielles à 2, 3 ou 4 facteurs étaient forcées, les facteurs résultants présentaient de très fortes intercorrélations (souvent supérieures à 0,55), et de nombreux items présentaient des saturations croisées élevées (> 0,40) sur plusieurs axes distincts.
• L’analyse de consistance interne des sous-échelles dérivées artificiellement de ces facteurs ne montrait aucun gain psychométrique par rapport à la prise en compte du score global.

La conclusion unidimensionnelle : l’échelle MVS

Face à ces résultats statistiques, Cnaan et Goldberg-Glen ont conclu que le phénomène de motivation au bénévolat dans les services humains répond à un modèle unidimensionnel ou holistique. Pour construire une version raffinée, désignée sous le nom d’échelle de motivation au bénévolat (Motivation to Volunteer Scale [MVS]), ils ont conservé 22 items présentant les saturations les plus fortes (> 0,38) sur ce facteur unifié. Ce facteur central fusionne de façon indissociable le plaisir de se sentir utile, la quête d’expériences nouvelles, l’obligation éthique et le besoin de lien humain.

Ce résultat a suscité un débat académique stimulant avec E. Gil Clary et Mark Snyder, qui publièrent en 1998 le Volunteer Functions Inventory (VFI) démontrant pour leur part une structure à 6 facteurs via une analyse factorielle confirmatoire. Néanmoins, l’analyse de Cnaan et Goldberg-Glen conserve toute sa pertinence méthodologique, illustrant qu’au plan de l’expérience subjective du participant, le bénévolat est perçu comme une expérience globale plutôt que comme une série de compartiments fonctionnels étanches.

10. Instrument de mesure / Instrument

• Nom complet de l’instrument : Motivations to Volunteer (MTV) / Échelle des motivations pour le bénévolat
• Auteurs : Ram A. Cnaan et Robin S. Goldberg-Glen (1991)
• Type d’évaluation : Auto-questionnaire psychométrique sur support papier ou informatisé
• Population cible : Adultes et adolescents, bénévoles actifs, candidats au bénévolat ou non-bénévoles dans le cadre d’études comparatives
• Nombre d’items : 28 items dans la version d’inventaire complet (22 items dans la forme épurée MVS issue de l’analyse factorielle)
• Format des réponses : Échelle de Likert en 5 points :
  • 1 = Strongly Disagree (Fortement en désaccord)
  • 2 = Disagree Somewhat (Plutôt en désaccord)
  • 3 = Undecided (Indécis / Neutre)
  • 4 = Agree Somewhat (Plutôt d’accord)
  • 5 = Strongly Agree (Fortement d’accord)
• Temps de passation : Environ 8 à 12 minutes
• Calcul des scores et cotation :
  • Tous les items sont cotés positivement de 1 à 5 (aucun item inversé dans le protocole standard).
  • Le score global s’obtient en calculant la somme brute (score total allant de 28 à 140 pour les 28 items, ou de 22 à 110 pour la forme à 22 items) ou la moyenne des items (de 1,00 à 5,00).
  • Un score élevé indique une intensité motivationnelle globale supérieure, caractérisée par une forte articulation entre bénéfices altruistes et récompenses personnelles perçues.

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de publication princeps : 1991
• Statut du copyright et conditions d’utilisation : L’article fondateur a été publié dans le Journal of Applied Behavioral Science (édité par SAGE Publications sous les auspices du NTL Institute). Conformément aux pratiques d’usage équitable (Fair Use) en psychométrie universitaire, l’utilisation de l’instrument à des fins d’enseignement, de recherche non commerciale et d’évaluation académique est libre et gratuite, sous réserve d’une citation bibliographique formelle de l’article de référence de Cnaan et Goldberg-Glen (1991).
• Utilisation commerciale ou diffusion institutionnelle : Toute reproduction intégrale au sein de logiciels commerciaux, de plateformes RH payantes ou de manuels de formation commerciale nécessite l’accord formel des détenteurs des droits (SAGE Publications / auteurs).
• Tarif d’utilisation : Gratuit pour la recherche scientifique et les organisations associatives à but non lucratif.

12. Références / References

• Cnaan, R. A. (1990). Deployment of volunteers by governmental social services in Israel. Journal of Sociology and Social Welfare, 17(3), 150-173. https://scholarworks.wmich.edu/jssw/vol17/iss3/9/
• Cnaan, R. A., & Goldberg-Glen, R. S. (1991). Measuring motivation to volunteer in human services. The Journal of Applied Behavioral Science, 27(3), 269-285. https://doi.org/10.1177/0021886391273003
• Cnaan, R. A., & Handy, F. (2005). Towards understanding episodic volunteering. Vrijwillige Inzet Onderzocht, 2(1), 29-35.
• Clary, E. G., Snyder, M., Ridge, R. D., Copeland, J., Stukas, A. A., Haugen, J., & Miene, P. (1998). Understanding and assessing the motivations of volunteers: A functional approach. Journal of Personality and Social Psychology, 74(6), 1516-1530. https://doi.org/10.1037/0022-3514.74.6.1516
• Corrigan, M. W. (2001). Social Exchange Theory, Interpersonal Communication Motives, and Volunteerism: Identifying Motivation to Volunteer and the Rewards and Costs Associated (Master’s thesis). West Virginia University. https://researchrepository.wvu.edu/etd/
• Handy, F., Brodeur, N., & Cnaan, R. A. (2006). Summer on the island: Episodic volunteering in Victoria, British Columbia. Voluntary Action, 7(3), 31-46.
• Handy, F., Cnaan, R. A., Brudney, J. L., Meijs, L. C., Ascoli, U., & Ranade, S. D. (2000). Public perception of « who is a volunteer »: An examination of the net-cost approach from a cross-cultural perspective. Voluntas: International Journal of Voluntary and Nonprofit Organizations, 11(1), 45-65. https://doi.org/10.1023/A:1008903032393

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items