Test NonSpeech néerlandophone

1. Résumé / Abstract

Le Test NonSpeech néerlandophone (Nederlandstalige NonSpeech test ou NNST) est un instrument standardisé d’évaluation clinique et psychométrique conçu pour observer, coter et analyser les prérequis à la communication ainsi que les premières manifestations de la communication non verbale et verbale émergente. Développé initialement aux États-Unis par Mary Blake Huer (1983) sous l’appellation NonSpeech Test for Receptive/Expressive Language, l’outil a fait l’objet d’une adaptation et d’une standardisation approfondies pour l’espace linguistique néerlandophone par Inge Zink et Daisy Lembrechts en 2000. Le test est principalement destiné aux jeunes enfants se situant à un stade prélinguistique de développement, ainsi qu’aux enfants, adolescents et adultes présentant des troubles du spectre de l’autisme (TSA), une déficience intellectuelle sévère à profonde, une infirmité motrice d’origine cérébrale (paralysie cérébrale) ou des troubles complexes de la communication entraînant une absence ou une limitation drastique du langage oral fonctionnel.

Sur le plan structurel, le NNST est articulé autour de deux axes fondamentaux : l’Échelle Réceptive (évaluant la réactivité aux stimuli sonores, la compréhension contextuelle, l’attention auditive et visuelle, et le décodage d’intentions) et l’Échelle Expressive (mesurant la production vocale, l’usage des mimiques faciales, les gestes déictiques et référentiels, la prise de tour et les initiatives communicatives intentionnelles). L’outil comprend un protocole d’observation structuré reposant sur du matériel standardisé (jouets, stimuli sonores, contextes interactifs semi-dirigés). Les propriétés psychométriques de l’adaptation néerlandophone démontrent une excellente consistance interne (coefficients alpha de Cronbach généralement compris entre 0,88 et 0,95 selon les sous-échelles), une fidélité inter-juges robuste (coefficients de corrélation intraclasse supérieurs à 0,90) et une remarquable validité de construit et de convergence avec d’autres échelles de développement prélinguistique et cognitif. Le NNST constitue une référence incontournable pour l’élaboration de programmes de Communication Alternative et Améliorée (CAA).

2. Mots-clés / Keywords

Nederlandstalige NonSpeech test, NNST, communication non verbale, évaluation prélinguistique, communication alternative et améliorée, CAA, échelle réceptive, échelle expressive, déficience intellectuelle, orthophonie, logopédie, psychométrie pédiatrique, attention conjointe, intentionnalité communicative, développement précoce du langage.

3. Auteurs / Authors

• Mary Blake Huer, Ph.D., CCC-SLP : Professeure émérite au Département des Troubles de la Communication Humaine (Department of Human Communication Studies), California State University, Fullerton (CSUF), États-Unis. Pionnière internationale dans l’évaluation et l’intervention en communication alternative et améliorée (CAA) et autrice de la version originale américaine (NonSpeech Test, 1983).
• Prof. Dr. Inge Zink : Professeure et chercheuse au sein du Département des Sciences de la Réadaptation et du Développement du Langage, Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven) et Centre Universitaire d’Audiologie et d’Orthophonie (MUCO), Belgique. Co-autrice de l’adaptation néerlandophone (2000).
• Daisy Lembrechts : Orthophoniste/logopède clinicienne et chercheuse spécialisée dans les troubles précoces de la communication et le développement atypique du langage, KU Leuven, Belgique. Co-autrice de l’adaptation néerlandophone (2000).

4. Objectif / Purpose

L’objectif primordial du Test NonSpeech néerlandophone est de fournir une évaluation diagnostique fine, objective et standardisée des compétences communicatives précoces chez les individus qui ne disposent pas d’un langage parlé suffisant pour être évalués par des tests linguistiques conventionnels (tels que les tests de vocabulaire réceptif de Peabody ou les batteries d’évaluation du langage oral standardisées). Les tests de langage traditionnels exigent généralement une compréhension verbale élaborée, une capacité de désignation formelle ou une production phonologique articulée, ce qui crée un « effet de plancher » massif chez les personnes non verbales ou sévèrement dyscommunicantes. Le NNST a été précisément conçu pour combler ce vide méthodologique et clinique.

Sur le plan clinique, l’instrument remplit trois fonctions majeures :

• Diagnostic développemental différentiel : Identifier précisément le niveau de fonctionnement communicatif (stade pré-intentionnel, stade intentionnel pré-symbolique, stade symbolique émergent) et distinguer les compétences réceptives des compétences expressives, qui sont fréquemment asynchrones chez les enfants avec atteintes neuromotrices ou sensorielles.
• Planification de l’intervention en Communication Alternative et Améliorée (CAA) : Établir le profil de base des compétences de l’enfant pour sélectionner les modalités d’aide à la communication les plus pertinentes (systèmes graphiques, pictogrammes, langue des signes adaptée, dispositifs générateurs de parole high-tech ou aides visuelles low-tech).
• Suivi longitudinal et mesure de l’efficacité thérapeutique : Mesurer les micro-progrès dans les compétences socles de la communication (ex. allongement des séquences de contact visuel, émergence de vocalisations modulées, diversification des fonctions pragmatiques du geste) au fil des interventions orthophoniques, éducatives ou psycho-éducatives.

Dans le domaine de la recherche, le NNST permet d’étudier les profils de communication précoce dans des populations spécifiques (ex. syndrome de Rett, syndrome de Down, encéphalopathies développementales, paralysie cérébrale athétosique ou spastique) et de documenter empiriquement l’impact d’interventions précoces centrées sur l’interaction parent-enfant.

5. Construit psychologique / Construct

Le construit psychologique mesuré par le NNST est la compétence communicative pré- et proto-linguistique, appréhendée sous l’angle conjoint de la réception et de l’expression sémiotique. La communication est ici opérationnalisée non pas comme un simple code verbal formel, mais comme une dynamique interactionnelle multimodale intégrant des composantes motrices, attentionnelles, cognitives et socio-émotionnelles.

1. Dimension Réceptive (Compréhension et Traitement des Signaux)

Cette sous-échelle évalue la capacité de l’individu à percevoir, traiter et réagir de manière adaptée aux stimuli environnementaux et humains. Elle examine :

• La réactivité et l’orientation sensorielle : Réaction d’arrêt, sursaut, ou orientation du regard et de la tête vers une source sonore (voix familière, sonnerie, clochette) ou vers un stimulus visuel dynamique.
• Le traitement de la prosodie et du langage verbal contextuel : Discrimination entre différentes intonations (félicitation, réprimande, question) et compréhension de consignes simples étayées par le contexte et le geste (ex. « donne », « viens ici », « regarde »).
• L’identification d’objets et de référents familiers : Capacité à fixer du regard ou à orienter son corps vers un objet usuel nommé par l’évaluateur en présence de distracteurs.

2. Dimension Expressive (Émission de Signaux et Intentionnalité)

Cette sous-échelle mesure l’ensemble des comportements par lesquels le sujet agit sur son environnement humain pour exprimer des besoins, réguler le comportement d’autrui ou partager son intérêt. Elle explore :

• Les manifestations vocales et pré-articulatoires : Présence de sourires réflexes versus sociaux, babillage canonique, vocalisations différenciées selon l’état émotionnel, modulation de l’intensité vocale pour attirer l’attention.
• La communication corporelle et gestuelle : Utilisation de gestes déictiques (montrer du doigt, tendre un objet, pointer du regard) et de gestes conventionnels (secouer la tête pour refuser, faire au revoir).
• L’attention conjointe et la prise de tour : Alternance du regard entre l’adulte et l’objet convoité pour instaurer un référent commun, engagement dans des routines de jeux d’anticipation (ex. coucou-caché).
• Les fonctions pragmatiques de base : Demande d’assistance, refus/protestation, salutation, et dénomination proto-symbolique.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

Le cadre théorique sous-jacent au NNST repose sur la convergence des modèles socio-interactionnistes du développement du langage, de la théorie des actes de langage et des cadres contemporains de la communication alternative et améliorée.

L’assise conceptuelle majeure dérive directement des travaux de Jerome Bruner (1975, 1983) sur les Formats d’Interaction et le Système de Support à l’Acquisition du Langage (LASS). Bruner a démontré que le langage verbal émerge d’une matrice communicative préexistante, forgée au sein de routines partagées et d’interactions standardisées entre le nourrisson et son tuteur de développement. Le NNST transpose ce paradigme dans une situation de testing clinique en créant des micro-contextes écologiques d’interaction où l’évaluateur observe la manière dont le sujet mobilise les précurseurs de la communication.

L’outil s’appuie également sur la taxonomie pragmatique précoce d’Elizabeth Bates, Luigia Camaioni et Virginia Volterra (1975), qui formalise la transition du stade perlocutoire (le comportement a un effet sur autrui sans intention délibérée du sujet) au stade illocutoire (actes de communication intentionnels explicites : gestes proto-impératifs pour demander et proto-déclaratifs pour partager l’attention), puis au stade locutoire (émergence des symboles conventionnels). Le NNST est spécifiquement calibré pour cartographier avec une granularité extrême cette phase charnière illocutoire.

Enfin, le modèle s’articule avec les perspectives fonctionnelles de Stephen von Tetzchner et Nicola Grove en CAA, postulant que toute modalité comportementale (mouvement oculaire, changement postural, modulation de tonus, production sonore) peut constituer un vecteur d’intentionnalité communicative légitime qui doit être rigoureusement documenté pour étayer l’appareillage technique et relationnel du patient.

7. Validité / Validity

L’adaptation et la normalisation du Nederlandstalige NonSpeech test (Zink & Lembrechts, 2000) ont fait l’objet d’investigations psychométriques rigoureuses portant sur un échantillon normatif d’enfants au développement typique et des groupes cliniques d’enfants présentant un retard de développement ou des handicaps moteurs et sensoriels.

• Validité de contenu (Content Validity) : La sélection des items originaux de Mary Blake Huer et leur adaptation culturelle/linguistique en néerlandais ont été examinées par des panels d’experts en logopédie, en neuropédiatrie et en psycholinguistique. Les analyses ont confirmé que l’ensemble des prérequis communicatifs sensoriels, moteurs et pragmatiques étaient exhaustivement couverts.
• Validité de construit (Construct Validity) : Les analyses développementales révèlent une progression quasi linéaire des scores bruts réceptifs et expressifs en fonction de l’âge chronologique chez les jeunes enfants au développement typique, attestant de la sensibilité de l’instrument aux paliers de maturation développementale. Chez les enfants présentant une déficience intellectuelle, les scores corrèlent fortement avec l’âge mental déterminé par des échelles cognitives non verbales.
• Validité convergente et concurrente (Convergent Validity) : Des corrélations hautement significatives (valeurs de $r$ comprises entre 0,72 et 0,86, $p < 0,001$) ont été établies entre les scores de l'échelle réceptive du NNST et des instruments standardisés comparables, notamment les versions adaptées des Bayley Scales of Infant Development (BSID-II / Bayley-III, sous-échelles cognitive et de communication) et les échelles de développement du langage de Reynell (Reynell Taalontwikkelingsschalen). Sur le versant expressif, les corrélations avec l’inventaire développemental de Vineland (VABS, domaine communication) oscillent entre 0,68 et 0,81.
• Validité discriminante (Discriminant Validity) : Le NNST permet de discriminer de façon statistiquement significative les enfants présentant des difficultés isolées de la parole de ceux présentant des troubles sévères de la communication globale ou un trouble du spectre de l’autisme sans langage fonctionnel.

8. Fidélité / Reliability

La fidélité de l’adaptation néerlandophone du NNST a été évaluée sous plusieurs angles psychométriques, garantissant la précision de la mesure à travers le temps et entre différents examinateurs.

• Consistance interne (Internal Consistency) : Les analyses d’homogénéité calculées via le coefficient alpha de Cronbach mettent en évidence une cohérence interne remarquable pour l’ensemble du test. L’échelle réceptive présente un coefficient $\alpha$ de 0,91 à 0,94 selon les groupes d’âge. L’échelle expressive affiche des coefficients $\alpha$ variant de 0,89 à 0,95. L’échelle totale atteint une consistance interne globale supérieure à 0,94.
• Fidélité inter-juges (Inter-rater Reliability) : Étant donné que le NNST repose sur l’observation directe et semi-standardisée de comportements parfois subtils, l’accord inter-évaluateurs a été testé par le double codage vidéo indépendant de sessions de passation menées auprès d’enfants cliniques. Le coefficient de corrélation intraclasse (ICC) pour le score total est de 0,92 (IC à 95 % : [0,88, 0,96]), et les coefficients Kappa de Cohen par item oscillent majoritairement entre 0,78 et 0,91, dénotant un excellent accord inter-observateurs lorsque les cliniciens sont formés au manuel.
• Fidélité test-retest (Test-Retest Stability) : Administré à un intervalle de 2 à 3 semaines auprès d’un sous-échantillon stable, le test démontre une excellente stabilité temporelle avec des coefficients de corrélation de Pearson de $r = 0,88$ pour l’échelle réceptive et $r = 0,91$ pour l’échelle expressive.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

Les études factorielles conduites lors de la validation du modèle structurel du NNST ont confirmé la validité de l’architecture théorique sous-jacente.

Une analyse factorielle exploratoire (AFE) menée avec rotation oblique (Promax) a extrait une solution bipolaire prédominante expliquant plus de 62 % de la variance totale des scores. Les deux facteurs principaux identifiés correspondent fidèlement à la division théorique originale :

• Facteur 1 : Compétences Expressives et Intentionnelles (expliquant environ 41 % de la variance), saturé fortement par les items évaluant le pointage du regard, l’émission de vocalisations orientées vers autrui, les gestes communicatifs conventionnels et l’imitation motrice (saturations factorielles allant de 0,54 à 0,84).
• Facteur 2 : Réceptivité Sensorielle et Décodage Contextuel (expliquant environ 21 % de la variance), regroupant les items de localisation auditive, d’attention visuelle soutenue, de réaction aux variations d’intonation et de compréhension de requêtes gestuelles élémentaires (saturations factorielles comprises entre 0,48 et 0,79).

Des analyses factorielles confirmatoires (AFC) ont été menées pour comparer le modèle à deux facteurs corrélés avec un modèle unidimensionnel. Le modèle bidimensionnel a présenté des indices d’adéquation significativement supérieurs : $chi^2 / dl < 2,1$, Comparative Fit Index (CFI) = 0,948, Tucker-Lewis Index (TLI) = 0,939, et Root Mean Square Error of Approximation (RMSEA) = 0,051 [IC 90 % : 0,042, 0,060], confirmant que la réceptivité et l’expressivité pré-verbales constituent deux dimensions distinctes bien que hautement interconnectées ($r \approx 0,65$).

10. Instrument de mesure / Instrument

Le Test NonSpeech néerlandophone se présente sous la forme d’une batterie d’observation directe structurée accompagnée d’une valise de matériel standardisé et de formulaires de cotation rigoureux.

• Type d’instrument : Test standardisé d’observation directe du comportement communicatif par épreuves provoquées et observation de moments d’interaction semi-structurée.
• Durée d’administration : Environ 30 à 45 minutes selon l’endurance, l’attention et le niveau moteur de l’individu.
• Structure des items et format de passation :
  • Échelle Réceptive : Composée d’épreuves mesurant la détection, la discrimination et la compréhension en contexte.
  • Échelle Expressive : Composée d’épreuves suscitant l’initiative, la réponse communicative, l’imitation et la régulation sociale.
• Matériel de stimulation standardisé : Objets familiers du quotidien, jouets sonores (hochet, clochette, boîte à musique), objets à déclenchement mécanique ou lumineux (pour tester la demande d’aide), images contrastées, bulles de savon, balles et récipients.
• Système de cotation (Scoring) : Les items sont cotés selon un barème gradué reflétant la stabilité du comportement :
  • 0 point : Absence de réponse ou comportement inadapté/non observé malgré les sollicitations standardisées.
  • 1 point : Comportement émergent, incertain, instable ou nécessitant un étayage physique/visuel important de l’examinateur.
  • 2 points : Comportement acquis, reproductible, clair et manifesté de façon spontanée ou en réponse immédiate au stimulus.
• Interprétation des résultats : Les scores bruts obtenus aux sous-échelles réceptive et expressive sont convertis en âges équivalents de développement communicatif, en centiles ou en profils graphiques permettant de visualiser immédiatement les décalages réceptivo-expressifs et d’orienter le projet thérapeutique individuel.

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de publication initiale (US) : 1983 (Mary Blake Huer, NonSpeech Test for Receptive/Expressive Language).
• Année de publication de l’adaptation néerlandophone : 2000 (Inge Zink & Daisy Lembrechts, Nederlandstalige NonSpeech test).
• Éditeur officiel : Publié et distribué dans les pays néerlandophones (Flandre, Belgique et Pays-Bas) par les éditions Acco (Louvain / Leusden) et Garant Uitgevers.
• Droits d’auteur et accessibilité : Le test, le manuel d’instructions, le matériel clinique standardisé et les grilles de cotation sont protégés par le droit d’auteur (copyright). L’utilisation clinique et diagnostique requiert l’achat de la mallette officielle du test.
• Qualification requise pour l’administration : Réservé aux professionnels de santé et du développement formés à l’évaluation diagnostique (orthophonistes/logopèdes, psychologues du développement, neuropsychologues, neuropédiatres, psychomotriciens).
• Tarification indicative : Le coffret complet (manuel clinique, livrets de passation, matériel d’évaluation et feuilles de profil) est commercialisé auprès des éditeurs spécialisés pour un tarif généralement situé entre 250 € et 450 € selon les déclinaisons d’édition.

12. Références / References

• Bates, E., Camaioni, L., & Volterra, V. (1975). The acquisition of performatives prior to speech. Cognition, 3(3), 205–226.
• Bruner, J. (1983). Child’s talk: Learning to use language. W. W. Norton & Company.
• Huer, M. B. (1983). The NonSpeech Test for Receptive/Expressive Language. Don Johnston Developmental Equipment.
• Huer, M. B. (1988). The NonSpeech Test: Considerations for assessing nonspeaking individuals. Journal of Speech and Hearing Research, 31(3), 435–442.
• Light, J. (1989). Toward a definition of communicative competence for individuals using augmentative and alternative communication systems. Augmentative and Alternative Communication, 5(2), 137–144.
• von Tetzchner, S., & Martinsen, H. (2000). Introduction to Augmentative and Alternative Communication (2nd ed.). Whurr Publishers.
• Zink, I., & Lembrechts, D. (2000). Nederlandstalige NonSpeech test (NNST): Handleiding en testmateriaal. Acco / Garant.
• Zink, I., & Lejaegere, M. (2002). De diagnostiek van de vroege communicatieve ontwikkeling bij kinderen met ernstige beperkingen. Stem-, Spraak- en Taalpathologie, 11(2), 98–112.

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items

I. Receptieve Schaal (Receptive Scale):
1. Reactie op auditieve prikkels (oriëntatie naar geluidsbron buiten het gezichtsveld)
2. Lokalisatie van geluidsbronnen
3. Visuele fixatie en visueel volgen van objecten en personen
4. Oogcontact maken en vasthouden met de onderzoeker
5. Reactie op stem/intonatieverschillen
6. Reactie op eigen naam
7. Begrip van eenvoudige gebaren en contextuele aanwijzingen
8. Herkenning en identificatie van bekende voorwerpen/speelgoed op verzoek

II. Expressieve Schaal (Expressive Scale):
9. Vroege vocalisaties en variatie in geluidsproductie
10. Sociaal glimlachen in interactie met de onderzoeker
11. Communicatief oogcontact en blikwisseling (joint attention / gedeelde aandacht)
12. Reik-, grijp- en afweergebaren om verlangens of weigeringen kenbaar te maken
13. Proto-imperatieve handelingen (bijv. hand van de volwassene naar gewenst voorwerp leiden)
14. Wijsgebaren (proto-declaratief wijzen naar objecten/gebeurtenissen)
15. Eenvoudige motorische en vocale imitatie