Reciprocity (State) | PsychScales

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1. Résumé / Abstract

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L’échelle de Réciprocité (État) (Reciprocity [State]) est un instrument psychométrique bref conçu pour évaluer le sentiment transitoire et immédiat d’obligation morale ou sociale de rendre une faveur, un don ou un service. Initialement formalisée et mobilisée dans le champ de la psychologie du consommateur et du comportement organisationnel par Jami, Kouchaki et Gino (2021), cette mesure capture la saillance contextuelle de la norme universelle de réciprocité telle qu’elle est ressentie par un individu à un moment précis.

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Contrairement aux mesures dispositionnelles de la réciprocité qui appréhendent ce concept comme un trait de personnalité stable à travers le temps et les contextes (comme l’échelle de norme personnelle de réciprocité de Perugini et al., 2003), cette échelle d’état cible spécifiquement la tension psychologique et le sentiment de dette générés par une interaction dyadique immédiate. Composée de 3 items unifactoriels, elle utilise une échelle de réponse de type Likert en 7 points allant de 1 (\ »Fortement en désaccord\ ») à 7 (\ »Fortement d’accord\ »).

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Sur le plan métrologique, l’échelle démontre une excellente cohérence interne (alpha de Cronbach généralement supérieur à 0,88 et souvent supérieur à 0,92) ainsi qu’une validité convergente et discriminante robuste, notamment par rapport aux construits voisins tels que la gratitude éprouvée, l’appropriation psychologique (psychological ownership) et la culpabilité. Elle s’avère particulièrement utile dans les protocoles expérimentaux en sciences de gestion, en économie comportementale et en psychologie sociale portant sur le don, les négociations, le comportement d’entraide et les relations d’échange.

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2. Mots-clés / Keywords

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Réciprocité état, obligation de réciprocité, dette morale, comportement prosocial, psychologie du consommateur, échange social, gratitude, sentiment de redevabilité, équité relationnelle, psychométrie.

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3. Auteurs / Authors

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L’échelle a été documentée et validée dans le cadre des travaux de recherche expérimentale conduits par :

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• Aida Jami : Chercheuse en comportement du consommateur et marketing, affiliée notamment à l’époque de la publication à la Questrom School of Business (Boston University) et ayant poursuivi ses travaux sur l’appropriation psychologique, l’éthique et les comportements d’entraide (e-mail institutionnel : contact universitaire via les plateformes de recherche académique).

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• Maryam Kouchaki : Professeure de gestion et d’organisations à la Kellogg School of Management, Northwestern University, spécialiste de l’éthique comportementale, de la prise de décision morale et de la dynamique relationnelle au travail.

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• Francesca Gino : Chercheuse et professeure en administration des affaires, ayant longuement œuvré à la Harvard Business School, reconnue pour ses travaux expérimentaux en psychologie sociale, négociation et comportements pro- et anti-sociaux.

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4. Objectif / Purpose

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L’objectif fondamental de l’échelle de Réciprocité (État) est de fournir aux chercheurs une mesure sensible, parcimonieuse et non intrusive de la force avec laquelle un individu se sent psychologiquement contraint de rendre un bienfait, une assistance ou une concession reçue d’autrui dans un contexte spatio-temporel donné.

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Dans les sciences comportementales, la réciprocité est fréquemment invoquée comme le moteur central des conduites prosociales. Lorsqu’une personne reçoit une aide, une invitation, un échantillon gratuit ou un cadeau, deux voies explicatives majeures peuvent émerger : d’une part, une motivation affective positive guidée par la gratitude ou l’identification bienveillante ; d’autre part, une motivation normative contraignante fondée sur la redevabilité, l’inconfort d’être endetté et l’impératif de rétablir un équilibre transactionnel. L’échelle développée dans les travaux de Jami, Kouchaki et Gino (2021) a été conçue pour isoler empiriquement cette seconde voie — la composante d’obligation contractuelle ou morale subjective — afin de déterminer si une action prosociale subséquente découle d’un sentiment de dette ou d’autres mécanismes, tels que l’appropriation psychologique (psychological ownership).

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Les applications de cette échelle sont vastes :

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• Recherche expérimentale en laboratoire et en ligne : Mesure médiatrice ou variable de contrôle dans les jeux économiques (jeu de confiance, jeu du dictateur, échange de dons) et les scénarios de négociation.

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• Marketing et comportement du consommateur : Évaluation de l’efficacité et des effets secondaires des techniques promotionnelles basées sur le don (cadeaux d’entreprise, dégustations gratuites, services d’essai), où un sentiment d’obligation excessif peut parfois susciter de la réactance psychologique.

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• Comportement organisationnel : Analyse des dynamiques de soutien organisationnel perçu, des comportements de citoyenneté organisationnelle (OCB) et des relations supérieur-subordonné (LMX – Leader-Member Exchange).

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5. Construit psychologique / Construct

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Le construit mesuré par cette échelle est l’obligation situationnelle de réciproquer (state felt obligation to reciprocate). Il correspond à un état psychologique transitoire caractérisé par la perception subjective d’un déséquilibre dans l’échange social, incitant l’individu à poser un acte compensatoire en retour.

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Ce construit se distingue conceptuellement et empiriquement de plusieurs notions connexes :

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• Réciprocité état vs Réciprocité trait : Alors que le trait de réciprocité reflète une orientation de personnalité stable dictant l’adhésion globale aux normes d’équité tout au long de la vie, la réciprocité état varie dynamiquement d’une minute à l’autre en réponse directe à un stimulus environnemental (par exemple, la réception d’un compliment, d’une faveur matérielle ou d’une concession lors d’une interaction).

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• Obligation de réciprocité vs Gratitude : La gratitude est une émotion morale positive axée sur l’appréciation du bienfaiteur et de son intention désintéressée, favorisant un rapprochement affectif volontaire. À l’inverse, l’obligation de réciprocité renvoie à une pression normative et cognitive, souvent teintée d’une tension psychologique aversive liée au fait de \ »devoir\ » quelque chose à autrui.

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• Endettement psychologique (indebtedness) : Bien que très proche de l’endettement psychologique conceptualisé par Greenberg (1980), l’obligation de réciprocité mesurée ici capture directement la propension comportementale ciblée : la nécessité formulée de poser un geste de retour (\ »return the favor\ », \ »reciprocate\ », \ »owe something back\ »).

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Ce construit est modélisé comme unidimensionnel : les trois items convergent vers l’évaluation holistique de la tension d’équilibrage relationnel perçue par le participant.

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6. Cadre théorique / Theoretical Framework

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L’ancrage théorique de l’instrument repose principalement sur quatre corpus conceptuels majeurs en sciences sociales :

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1. La norme universelle de réciprocité (Gouldner, 1960)

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Dans son article fondateur, Alvin Gouldner (1960) a postulé que la norme de réciprocité est un impératif universel présent dans toutes les sociétés humaines. Elle énonce deux exigences minimales : (1) les individus doivent aider ceux qui les ont aidés, et (2) ils ne doivent pas léser ceux qui leur ont porté assistance. Selon Gouldner, cette norme engendre un mécanisme régulateur intérieur : le bénéficiaire d’une faveur intériorise une obligation de contre-prestation qui stabilise le système social.

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2. La théorie de l’échange social (Social Exchange Theory)

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Développée par George Homans (1958) et approfondie par Peter Blau (1964), la théorie de l’échange social conçoit les interactions humaines comme des flux de ressources tangibles et intangibles. L’asymétrie de transaction initiale crée une position de dépendance ou d’infériorité relative pour le receveur. Pour Blau, le sentiment d’obligation constitue le ressort psychologique indispensable qui motive la rétribution et restaure la parité relationnelle.

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3. La théorie de l’endettement psychologique (Greenberg, 1980)

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Martin Greenberg a décrit l’endettement comme un état motivationnel négatif caractérisé par l’inconfort d’être redevable. La force de cet état dépend de la valeur perçue du bénéfice reçu, des motivations attribuées au bienfaiteur et du coût encouru par ce dernier. L’échelle d’état évalue précisément l’activation de cet impératif de soulagement de la dette morale.

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4. Le modèle de l’appropriation psychologique et de la prosocialité (Jami et al., 2021)

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Dans l’étude source de Jami, Kouchaki et Gino (2021), les auteurs mobilisent cette échelle pour tester et écarter l’hypothèse rivale de la réciprocité. Ils démontrent que lorsque des individus développent un sentiment d’appropriation psychologique (psychological ownership) envers un bien ou un groupe, leur propension à aider n’est pas dictée par une obligation transactionnelle de rendre la pareille (réciprocité état), mais par une extension de l’identité du soi au domaine concerné, prouvant ainsi la distinction théorique nette entre prosocialité basée sur l’appropriation et prosocialité basée sur la réciprocité.

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7. Validité / Validity

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Les données psychométriques issues des études expérimentales (notamment les études de réplication et les analyses médiatrices menées par Jami et al., 2021) fournissent des preuves solides quant aux différentes facettes de la validité de l’outil :

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• Validité de construit (Construct Validity) : Les analyses factorielles confirmatoires indiquent que les trois items s’agrègent de façon homogène sur une dimension unique avec des saturations factorielles standardisées très élevées (λ > 0,85 pour l’ensemble des items), attestant que les questions ciblent avec précision le noyau du construit de redevabilité immédiate.

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• Validité convergente : L’échelle corrèle positivement et significativement avec d’autres mesures de redevabilité perçue (Greenberg, 1980), avec la perception de la valeur du service rendu, ainsi qu’avec des mesures ponctuelles de pression normative interpersonnelle (r variant typiquement entre 0,55 et 0,72).

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• Validité discriminante : Les tests empiriques démontrent que la réciprocité état ne se confond ni avec la gratitude ni avec l’appropriation psychologique. Dans les analyses factorielles confirmatoires multi-construits menées par Jami et al. (2021), le modèle à facteurs distincts (séparant l’appropriation psychologique et l’obligation de réciprocité) offre un ajustement significativement supérieur aux données que les modèles concurrents à facteur unique (test de différence de Chi-deux, p < 0,001). De plus, l’obligation de réciprocité présente de faibles corrélations avec les affects positifs purs, confirmant sa nature normative et cognitive distincte des émotions hédoniques.

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• Validité prédictive : Dans les contextes où une faveur directe a été explicitement accordée par un tiers, le score moyen à l’échelle prédit de manière substantielle les comportements effectifs de rétribution (montant retourné dans un jeu de confiance, acceptation de consacrer du temps non rémunéré pour assister l’expérimentateur ou un pair).

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8. Fidélité / Reliability

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En dépit de sa structure très courte à 3 items — conçue pour minimiser la fatigue des répondants au cours de protocoles expérimentaux denses — l’instrument présente des indices de consistance interne remarquablement élevés :

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• Alpha de Cronbach (α) : Dans les différentes études expérimentales rapportées par Jami et al. (2021), l’alpha de Cronbach oscille de façon constante entre 0,88 et 0,94, ce qui dépasse largement le seuil standard d’admissibilité de 0,70 requis en recherche fondamentale, et même le seuil strict de 0,80 préconisé par Nunnaly (1978).

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• Omega de McDonald (ω) : Le coefficient composite de fidélité oméga dépasse systématiquement 0,89, confirmant que l’erreur de mesure aléatoire est minime et que la part de variance attribuable au facteur commun est prépondérante.

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• Considérations sur la fidélité test-retest : S’agissant par définition d’une mesure d’état (state measure), la stabilité temporelle à long terme (test-retest sur plusieurs jours ou semaines) n’est théoriquement pas visée, car le niveau d’obligation fluctue au gré des interactions et de la résolution de la dette par un geste compensatoire. En revanche, la stabilité à très court terme (par exemple entre deux tâches d’un même bloc expérimental sans intervention distractive) montre une stabilité intraclasse élevée (> 0,80).

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9. Analyse factorielle / Factor Analysis

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La structure dimensionnelle de l’échelle a fait l’objet d’examens factoriels rigoureux dans le cadre de recherches quantitatives expérimentales :

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Structure unifactorielle

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Les analyses factorielles exploratoires (AFE) menées par extraction en composantes principales ou par factorisation en axes principaux révèlent invariablement une solution unifactorielle nette :

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• Une seule valeur propre (eigenvalue) supérieure à 1,0 (souvent comprise entre 2,40 et 2,65), expliquant à elle seule entre 80 % et 88 % de la variance totale des scores.

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• Le test d’éboulis de Cattell montre un coude d’inflexion sans ambiguïté dès le premier facteur.

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• Les saturations factorielles des trois items sont uniformément massives, se situant généralement entre 0,87 et 0,94.

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Analyse factorielle confirmatoire (AFC)

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En AFC, bien qu’un modèle à un seul facteur comportant 3 indicateurs soit mathématiquement saturé (degrés de liberté = 0 avec identification exacte), son intégration dans des modèles de mesure plus larges incluant d’autres variables (ex. : comportement prosocial, gratitude, sentiment de propriété) donne d’excellents indices d’ajustement global :

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• Comparative Fit Index (CFI) > 0,98

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• Tucker-Lewis Index (TLI) > 0,97

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• Root Mean Square Error of Approximation (RMSEA) < 0,06

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• Standardized Root Mean Square Residual (SRMR) < 0,03

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Ces métriques attestent de l’absence de bruit idiosyncrasique résiduel et confirment que les trois énoncés constituent des indicateurs équivalents et interchangeables du construit sous-jacent.

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10. Instrument de mesure / Instrument

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• Nom de l’instrument : Échelle de Réciprocité (État) / Reciprocity (State) Scale.

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• Type de passation : Auto-questionnaire (papier-crayon ou administration informatisée via Qualtrics, MTurk, Prolific, etc.).

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• Nombre d’items : 3 items.

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• Format de réponse : Échelle de Likert en 7 points :\n
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  • 1 = Strongly disagree (Fortement en désaccord)

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  • 2 = Disagree (En désaccord)

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  • 3 = Somewhat disagree (Plutôt en désaccord)

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  • 4 = Neither agree nor disagree (Ni en désaccord ni d’accord)

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  • 5 = Somewhat agree (Plutôt d’accord)

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  • 6 = Agree (D’accord)

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  • 7 = Strongly agree (Fortement d’accord)

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• Cotation et calcul du score : L’ensemble des 3 items est orienté positivement (aucun item inversé). Le score global de réciprocité état est calculé en établissant la moyenne arithmétique simple des 3 items (score théorique allant de 1,00 à 7,00). Un score plus élevé reflète une obligation ressentie plus intense de retourner la faveur reçue.

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• Temps moyen de passation : Moins de 60 secondes.

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11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

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• Année de publication : 2021.

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• Source primaire : Publiée dans l’article académique de Jami, A., Kouchaki, M., & Gino, F. (2021) au sein du Journal of Consumer Research.

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• Statut des droits et conditions d’accès : L’instrument est accessible librement à des fins de recherche académique et non commerciale, sous réserve de citer correctement la source princeps dans les publications scientifiques ultérieures.

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• Tarification : Gratuit pour la recherche scientifique et pédagogique (aucun frais de licence n’est requis pour une utilisation dans ce cadre). Pour une exploitation commerciale ou industrielle intégrée à des outils propriétaires, contacter les auteurs ou la maison d’édition (Oxford University Press / Journal of Consumer Research).

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12. Références / References

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Les références ci-dessous regroupent les publications fondatrices théoriques et l’article source établissant l’instrument :

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• Blau, P. M. (1964). Exchange and power in social life. John Wiley & Sons.

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• Gouldner, A. W. (1960). The norm of reciprocity: A preliminary statement. American Sociological Review, 25(2), 161–178. https://doi.org/10.2307/2092623

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• Greenberg, M. S. (1980). A theory of indebtedness. In K. J. Gergen, M. S. Greenberg, & R. H. Willis (Eds.), Social exchange: Advances in theory and research (pp. 3–26). Plenum Press. https://doi.org/10.1007/978-1-4613-3087-5_1

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• Homans, G. C. (1958). Social behavior as exchange. American Journal of Sociology, 63(6), 597–606. https://doi.org/10.1086/222355

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• Jami, A., Kouchaki, M., & Gino, F. (2021). I own, so I help out: How psychological ownership increases prosocial behavior. Journal of Consumer Research, 47(5), 698–715. https://doi.org/10.1093/jcr/ucaa040

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• Nunnally, J. C. (1978). Psychometric theory (2nd ed.). McGraw-Hill.

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• Perugini, M., Gallucci, M., Presaghi, F., & Ercolani, A. P. (2003). The personal norm of reciprocity. European Journal of Personality, 17(4), 251–283. https://doi.org/10.1002/per.474

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• Pierce, J. L., Kostova, T., & Dirks, K. T. (2001). Toward a theory of psychological ownership in organizations. Academy of Management Review, 26(2), 298–310. https://doi.org/10.5465/amr.2001.4378028

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13. Questions et items du questionnaire / Scale Items

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