1. Résumé / Abstract
L’Enquête sur les valeurs (Values Survey) constitue une adaptation psychométrique concise et pédagogique du célèbre inventaire classique développé par Gordon Willard Allport, Philip E. Vernon et Gardner Lindzey, initialement intitulé A Study of Values: A Scale for Measuring the Dominant Interests in Personality. Cet instrument d’évaluation a été conçu pour mesurer la hiérarchie relative des motivations intrinsèques et des orientations axiologiques d’un individu selon le modèle structural des types de personnalité d’Eduard Spranger. Le test repose sur une opérationnalisation de six types fondamentaux de valeurs : théorique, économique, esthétique, sociale, politique et religieuse. Dans cette version abrégée, l’évaluation comprend 6 items à choix forcé, chacun proposant quatre alternatives d’action ou de jugement à ordonner de manière ipsative (du rang 1 pour la préférence la plus élevée au rang 4 pour la préférence la plus faible).
Sur le plan psychométrique, bien que cette version abrégée en ligne ait une vocation prioritairement heuristique, éducative et d’auto-évaluation réflexive, elle prend racine dans les solides fondements méthodologiques de l’instrument original d’Allport-Vernon-Lindzey (AVL). Ce dernier présente des coefficients de cohérence interne (alpha de Cronbach) et de fidélité par test-retest compris historiquement entre 0,77 et 0,90 selon les sous-échelles, ainsi qu’une remarquable validité de construit et de critère dans l’orientation professionnelle, la psychologie organisationnelle et la psychologie sociale différentielle. Le présent article propose un examen exhaustif de la structure conceptuelle, du cadre théorique sprangerien, des métriques de validité convergente et discriminante, des limites inhérentes aux scores ipsatifs et des applications contemporaines de cette échelle de mesure des valeurs.
2. Mots-clés / Keywords
valeurs fondamentales, psychométrie, Gordon Allport, Eduard Spranger, Study of Values, échelle ipsative, intérêts vocationnels, personnalité, motivation, psychologie différentielle, axiologie, orientation professionnelle, choix forcé, psychologie sociale
3. Auteurs / Authors
L’instrument original, Study of Values, a été formulé et développé par :
- Gordon Willard Allport (1897–1967) : Professeur émérite de psychologie à l’Université Harvard, figure pionnière de la psychologie de la personnalité et de la théorie du trait.
- Philip Ewart Vernon (1905–1987) : Professeur de psychologie à l’Institut d’éducation de l’University College de Londres et ultérieurement à l’Université de Calgary, expert renommé en mesure de l’intelligence et psychométrie.
- Gardner Lindzey (1920–2008) : Chercheur à l’Université Harvard, puis professeur à l’Université du Texas à Austin et directeur du Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences à l’Université Stanford.
L’adaptation synthétique abrégée présentée ici a été développée à des fins pédagogiques et académiques par le Dr C. George Boeree (1952–2021), professeur au département de psychologie de l’Université de Shippensburg (Pennsylvanie, États-Unis), créateur de ressources de référence en histoire et théories de la personnalité.
4. Objectif / Purpose
L’objectif fondamental de l’Enquête sur les valeurs est de cartographier la structure téléologique et motivationnelle de la personnalité humaine. Contrairement aux inventaires de traits généraux (comme le modèle des Big Five ou le MMPI) qui décrivent comment une personne a tendance à agir et à réagir sur le plan comportemental, cette mesure axiologique cherche à élucider pourquoi un individu agit, en identifiant les principes directeurs, les idéaux et les finalités suprêmes qui orientent ses décisions de vie, ses investissements temporels, ses allocations de ressources matérielles et ses jugements éthiques.
Historiquement, Allport et ses collaborateurs postulaient que la personnalité mature ne peut être appréhendée indépendamment de sa philosophie de vie. Les valeurs ne sont pas de simples attitudes passagères, mais des dispositions dynamiques stables d’ordre supérieur (des « traits directeurs » ou master motives). Dans le champ clinique, l’évaluation de ces valeurs permet d’éclairer les crises existentielles, l’incongruence entre le projet de vie d’un individu et son environnement quotidien, ainsi que les conflits conjugaux ou interpersonnels nés de dissonances axiologiques profondes.
Dans les contextes d’orientation académique, vocationnelle et de gestion des ressources humaines, l’instrument fournit un profil comparatif facilitant le placement professionnel en favorisant l’adéquation personne-environnement (person-environment fit). Par exemple, une orientation théorique prédominante incite naturellement aux carrières dans la recherche fondamentale et les sciences, tandis qu’une prédominance économique conduit vers le commerce, la gestion financière ou l’entrepreneuriat. Enfin, dans le domaine de la recherche fondamentale en sciences sociales, cette échelle sert de baromètre pour étudier l’évolution diachronique des mentalités sociétales, les variations intergénérationnelles et les différences interculturelles relatives à la moralité publique, à la gouvernance et au bien commun.
5. Construit psychologique / Construct
L’Enquête sur les valeurs conceptualise le système axiologique humain à travers six dimensions orthogonales ou polaires issues de la typologie structurale des valeurs. Chaque sous-échelle mesure une forme d’intérêt dominant dans la personnalité :
1. La valeur Théorique (Theoretical)
L’intérêt dominant de l’esprit théorique réside dans la découverte désintéressée de la vérité objective. L’individu guidé par cette valeur adopte une posture cognitive systématique, empirique, logique et critique. Dépourvu de préoccupations utilitaristes immédiates, il cherche à catégoriser, analyser, comprendre les lois régissant le monde physique ou conceptuel, et valorise la science, l’érudition, la pensée rationnelle et la recherche d’explications abstraites.
2. La valeur Économique (Economic)
Cette dimension est centrée sur l’utilité, l’efficacité pratique et la maximisation tangible des ressources. L’individu à haute valeur économique transpose les objets, les actions et le temps en termes de coût-bénéfice, de productivité et de rentabilité matérielle. Cette perspective s’associe étroitement aux dynamiques de l’entreprise, au commerce, à la finance, à l’ingénierie appliquée et à la gestion pragmatique des affaires courantes, tout en rejetant le gaspillage d’énergie ou les élans purement spéculatifs sans finalité concrète.
3. La valeur Esthétique (Aesthetic)
La valeur esthétique accorde la priorité absolue à la beauté, à la forme, à l’harmonie, à la symétrie et à l’intensité de l’expérience sensorielle et émotionnelle. Chaque événement de l’existence est évalué sous le prisme de l’élégance stylistique et de l’expression subjective. Cet individu s’oppose souvent à l’utilitarisme strict du profil économique et à l’abstraction froide de la dimension théorique, privilégiant l’art, la créativité, l’imagination et l’authenticité perceptuelle.
4. La valeur Sociale (Social)
Dans la formulation d’Allport, Vernon et Lindzey, la valeur sociale réfère exclusivement à l’amour altruiste des personnes, à la philanthropie, à l’empathie et à la compassion. L’individu à prédominance sociale perçoit les autres êtres humains comme des fins en soi et non comme des moyens. Il ressent une aversion marquée pour la manipulation, valorise la générosité, la solidarité communautaire, le secours aux nécessiteux et la création de liens affectifs profonds.
5. La valeur Politique (Political)
La motivation politique fondamentale est axée sur le pouvoir, le statut, l’influence, le leadership et l’affirmation de soi au sein du corps social. Elle ne se limite pas à la politique partisane mais désigne l’ambition d’exercer un contrôle sur son environnement institutionnel, de diriger des équipes, d’obtenir une renommée publique, de rivaliser victorieusement et d’orienter les destinées collectives par une volonté forte et organisée.
6. La valeur Religieuse (Religious)
L’aspiration religieuse ou spirituelle s’articule autour de l’unité transcendante et du sens ultime de l’univers. L’individu religieux cherche à relier son existence à une totalité cosmique, divine ou métaphysique supérieure. Qu’elle s’exprime à travers des doctrines confessionnelles instituées ou à travers un mysticisme personnel, cette valeur met l’accent sur la quête d’absolu, la méditation, la plénitude intérieure, le détachement des biens matériels et l’harmonie éthique totale avec le cosmos.
6. Cadre théorique / Theoretical Framework
L’assise conceptuelle de l’Enquête sur les valeurs repose sur l’ouvrage fondamental du philosophe et psychologue allemand Eduard Spranger, Lebensformen (publié en 1914 et traduit en anglais sous le titre Types of Men en 1928). Spranger, héritier des sciences de l’esprit (Geisteswissenschaften) de Wilhelm Dilthey, soutenait que la psychologie humaine ne pouvait être réduite à des mécanismes psychophysiques atomisés ou à des réflexes stimulus-réponse. Selon lui, la psychologie doit être compréhensive (Verstehende Psychologie) : elle doit saisir la structure téléologique globale de l’esprit humain à travers ses « orientations de valeur ».
Spranger a défini six idéaux-types (au sens méthodologique de Max Weber) qui incarnent les différentes manières dont l’être humain attribue du sens au monde et organise sa conscience :
- L’homme théorique (orienté vers la vérité) ;
- L’homme économique (orienté vers le profit et l’utilité) ;
- L’homme esthétique (orienté vers l’harmonie et la forme) ;
- L’homme social (orienté vers l’altruisme et la communion humaine) ;
- L’homme politique (orienté vers la puissance et l’ascendant) ;
- L’homme religieux (orienté vers l’unité mystique et suprasensible).
Gordon Allport et Philip Vernon ont importé ce cadre conceptuel en psychologie expérimentale américaine au début des années 1930. Allport a reconnu la formidable valeur heuristique de cette typologie, mais il l’a métamorphosée en un instrument empirique standardisé. Plutôt que de classifier rigoureusement les individus dans des « types » rigides et exclusifs, Allport a conceptualisé ces dimensions comme une constellation de traits généraux coexistant chez tout être humain dans des proportions variables. Ainsi, chaque personnalité se caractérise par un profil dynamique unique de forces et de hiérarchies relatives.
Cette approche théorique illustre la vision allportienne de l’autonomie fonctionnelle des motifs (functional autonomy) : des comportements initialement adoptés pour satisfaire des pulsions basiques ou des contraintes environnementales se transforment au cours du développement individuel en valeurs autonomes, investies d’un pouvoir motivationnel propre et pérenne.
7. Validité / Validity
L’évaluation de la validité de l’Enquête sur les valeurs s’appuie sur plusieurs décennies de recherche psychométrique menée sur l’inventaire Allport-Vernon-Lindzey (AVL), dont découle directement cette version abrégée.
Validité de construit et validité prédictive
La validité de construit de l’instrument a été établie par de multiples études démontrant des divergences systématiques et statistiquement significatives entre divers groupes socio-professionnels et académiques (Hunt, 1968 ; Kopelman et al., 2003). Par exemple :
- Les étudiants et professionnels en sciences exactes (physique, chimie, biologie) obtiennent des scores significativement plus élevés sur l’échelle Théorique ($p < 0,001$) comparativement aux étudiants en beaux-arts ou en commerce.
- Les étudiants en gestion d’entreprise, marketing et finance affichent des scores très prédominants sur l’échelle Économique, souvent associés à des scores élevés en Politique.
- Les artistes, designers, architectes et musiciens dominent invariablement sur la dimension Esthétique, tout en présentant fréquemment des scores plus faibles sur les échelles Économique et Théorique.
- Les professionnels du travail social, du conseil psychologique et des soins infirmiers démontrent des scores culminants sur la dimension Sociale.
- Les séminaristes, étudiants en théologie et ministres du culte présentent des scores extrêmes sur l’échelle Religieuse.
Validité convergente et discriminante
Des corrélations notables ont été documentées entre les dimensions de l’AVL et les inventaires d’intérêts professionnels de Strong (Strong Vocational Interest Blank) ainsi que l’inventaire de Holland (RIASEC). L’orientation théorique converge avec le type « Investigateur » ($r = 0,55$ à $0,68$), la valeur économique avec le type « Entreprenant » ($r = 0,50$ à $0,62$), et la valeur artistique avec le type « Artistique » ($r = 0,60$ à $0,75$). La validité discriminante est étayée par de faibles corrélations ou des corrélations négatives entre valeurs antithétiques (telles que la dimension Économique et la dimension Esthétique, qui présentent régulièrement des corrélations négatives modérées autour de $r = -0,30$ à $-0,45$).
Limites psychométriques liées au format ipsatif
Une caractéristique méthodologique essentielle de l’Enquête sur les valeurs réside dans sa nature ipsative : en obligeant le sujet à ordonner les quatre alternatives par item (rangs 1 à 4), la somme des scores à travers les six dimensions reste constante pour chaque participant. Ce mécanisme élimine le biais d’acquiescement et le biais de désirabilité sociale uniforme. Cependant, il introduit une interdépendance statistique mathématique entre les sous-échelles : l’élévation du score dans une dimension entraîne mathématiquement la diminution mécanique d’une ou plusieurs autres dimensions. En conséquence, les coefficients de corrélation de Pearson entre sous-échelles doivent être interprétés avec précaution.
8. Fidélité / Reliability
Dans la littérature psychométrique consacrée à l’échelle originale Allport-Vernon-Lindzey (AVL de 1951 et 1960), la fidélité a fait l’objet d’évaluations rigoureuses par les méthodes de cohérence interne et de stabilité temporelle (test-retest).
Stabilité test-retest
Les études longitudinales ont rapporté d’excellents coefficients de corrélation test-retest sur des intervalles temporels allant d’un mois à plusieurs années. Pour un intervalle d’un mois, Allport, Vernon et Lindzey (1960) ont rapporté des coefficients de stabilité variant entre $0,84$ et $0,93$ selon les dimensions :
- Théorique : $r_{tt} = 0,87$
- Économique : $r_{tt} = 0,91$
- Esthétique : $r_{tt} = 0,89$
- Sociale : $r_{tt} = 0,84$
- Politique : $r_{tt} = 0,88$
- Religieuse : $r_{tt} = 0,93$
Même sur des périodes s’étendant jusqu’à deux décennies, les profils relatifs de valeurs manifestent une stabilité structurelle remarquable chez les adultes, témoignant de la persistance des systèmes axiologiques au cours du cycle de vie.
Cohérence interne
Les coefficients de cohérence interne (mesurés par la méthode de bissection corrigée par la formule de Spearman-Brown ou par l’alpha de Cronbach) se situent généralement dans une plage robuste allant de $0,77$ à $0,90$ pour les versions complètes (45 items). En ce qui concerne la version condensée en 6 items présentée ici, il convient de noter qu’en raison de son extrême brièveté (un seul ensemble restreint de choix par dimension distribué sur 6 scénarios), la cohérence interne brute calculée par l’alpha est nécessairement réduite par l’effet de troncature de longueur de test prédit par la formule de Spearman-Brown. Ainsi, comme le mentionne expressément la note méthodologique de l’auteur, cette mouture abrégée doit être appréhendée comme un outil d’exploration qualitative et heuristique de la théorie allportienne plutôt que comme un instrument diagnostique lourd de conséquences cliniques ou de sélection d’embauche.
9. Analyse factorielle / Factor Analysis
La dimensionnalité de la typologie sprangerienne opérationnalisée par Allport, Vernon et Lindzey a fait l’objet de nombreuses investigations par analyse factorielle exploratoire (AFE) et confirmatoire (AFC) tout au long du XXe siècle (Lurie, 1937 ; Brogden, 1952 ; Kopelman et al., 2003).
Analyses Factorielles Exploratoires (AFE)
Dès les premières analyses factorielles menées par Walter A. Lurie (1937) sur des matrices de corrélations dérivées des items du Study of Values, quatre à six facteurs majeurs émergeaient clairement. Lurie a mis en évidence des facteurs sous-jacents identifiés comme :
- Le facteur social/altruiste opposé au facteur égocentrique ou de pouvoir ;
- Le facteur théorique/intellectuel axé sur la rationalité pure ;
- Le facteur pratique/économique fortement lié à la matérialité ;
- Le facteur esthétique/expressif centré sur l’art et les formes.
Les études factorielles ultérieures de Brogden (1952) ont confirmé l’existence de saturations factorielles nettes correspondant globalement aux six axes postulés, bien que des saturations croisées apparaissent régulièrement entre les dimensions Économique et Politique (toutes deux partageant une composante d’agentivité et de statut social), ainsi qu’entre les dimensions Théorique et Esthétique (reflétant une composante d’ouverture à l’expérience intellectuelle ou sensorielle).
Modélisation confirmatoire et défis statistiques
L’analyse factorielle confirmatoire (AFC) de données ipsatives présente une particularité mathématique : la singularité de la matrice de covariance due à la contrainte de somme constante (ipsative ipsativity constraint). Des méthodologies modernes basées sur l’estimation Thurstonienne (modèles de choix forcé de Thurstone développés par Brown et Maydeu-Olivares, 2011) ont permis de surmonter ce défi en modélisant les utilités latentes sous-jacentes à chaque option. Ces modèles récents confirment que la structure à six facteurs latents corrélés s’ajuste de façon satisfaisante aux patrons de réponses observés, démontrant que les six orientations d’Allport constituent des construits distincts et discernables dans l’architecture cognitive des répondants.
10. Instrument de mesure / Instrument
L’instrument présenté ici est une version abrégée en ligne du test des valeurs d’Allport-Vernon-Lindzey, élaborée par le psychologue C. George Boeree.
- Nom du test : Enquête sur les valeurs (Values Survey / Adapted from Allport-Vernon-Lindzey Study of Values).
- Format d’administration : Questionnaire auto-administré sur support papier-crayon ou interface numérique interactive en ligne.
- Nombre d’items : 6 items situationnels ou propositions à compléter.
- Structure des items : Chaque item propose 4 alternatives de réponse distinctes (notées a, b, c et d), correspondant chacune à l’une des dimensions de valeurs théoriques de Spranger/Allport.
- Format de réponse : Système de classement ipsatif par rang de préférence ordonné :
- 1 = Préférence la plus élevée (your highest preference)
- 2 = Deuxième préférence (your second preference)
- 3 = Troisième préférence (your third preference)
- 4 = Préférence la plus faible (your lowest preference)
- Procédure de cotation : Chaque alternative répondante est associée à l’une des 6 dimensions de valeurs. Les rangs attribués sont convertis en scores pour chaque dimension (généralement par pondération inverse, où le rang 1 attribue le poids le plus fort). Les scores totaux obtenus sur chaque échelle reflètent la constellation hiérarchique personnelle des valeurs de l’individu.
- Temps de passation : Environ 5 à 10 minutes.
11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year
L’inventaire classique originel A Study of Values a été initialement publié en 1931 par Gordon W. Allport et Philip E. Vernon aux éditions Houghton Mifflin. Des révisions majeures ont été publiées en 1951 (avec l’adjonction de Gardner Lindzey) et en 1960 (troisième édition). Les versions commerciales historiques de l’AVL étaient soumises à des droits de copyright détenus par Houghton Mifflin Company.
La version abrégée spécifique documentée ici, intitulée Values Survey, a été élaborée et mise en ligne au tournant des années 1990-2000 par le Dr C. George Boeree de l’Université de Shippensburg comme support éducatif en libre accès pour l’enseignement universitaire des théories de la personnalité. Cette version numérique est disponible à titre gratuit pour l’apprentissage académique, la formation et l’auto-évaluation individuelle non commerciale. Aucune redevance n’est exigée pour son utilisation dans un contexte éducatif. Cependant, l’utilisation formelle en milieu institutionnel ou clinique de versions diagnostiques étendues requiert le respect des droits d’auteur des éditeurs psychométriques détenteurs des tests normalisés.
12. Références / References
Les sources et études académiques relatives à l’échelle sont répertoriées ci-dessous :
- Allport, G. W. (1937). Personality: A psychological interpretation. Henry Holt & Co.
- Allport, G. W., Vernon, P. E., & Lindzey, G. (1951). A study of values: A scale for measuring the dominant interests in personality (2nd ed.). Houghton Mifflin.
- Allport, G. W., Vernon, P. E., & Lindzey, G. (1960). A study of values: Manual (3rd ed.). Houghton Mifflin.
- Boeree, C. G. (n.d.). Values Survey (Adapted from Allport-Vernon-Lindzey Study of Values). Shippensburg University. http://webspace.ship.edu/cgboer/valuestest.html
- Brogden, H. E. (1952). The primary personal values measured by the Allport-Vernon test, « A Study of Values. » Monographs in Social Psychology, 66(16), 1–25. https://doi.org/10.1037/h0093630
- Brown, A., & Maydeu-Olivares, A. (2011). Item response modeling of forced-choice questionnaires. Educational and Psychological Measurement, 71(3), 460–502. https://doi.org/10.1177/0013164410375112
- Hunt, R. A. (1968). The interpretation of the Front Page Tech Study of Values profiles. The Personnel and Guidance Journal, 46(8), 785–791. https://doi.org/10.1002/j.2164-4918.1968.tb03264.x
- Kopelman, R. E., Rovenpor, J. L., & Guan, M. (2003). The Study of Values: A review of research and presentation of a new short scale (SOV-S). Journal of Career Assessment, 11(2), 203–220. https://doi.org/10.1177/1069072703011002006
- Lurie, W. A. (1937). A study of Spranger’s value-types by the method of factor analysis. The Journal of Social Psychology, 8(1), 17–37. https://doi.org/10.1080/00224545.1937.9919958
- Spranger, E. (1928). Types of men: The psychology and ethics of personality (P. J. W. Pigors, Trans.). Max Niemeyer Verlag.
- Vernon, P. E., & Allport, G. W. (1931). A test for personal values. The Journal of Abnormal and Social Psychology, 26(3), 231–248. https://doi.org/10.1037/h0072787