Échelle des affects positifs et négatifs (PANAS)

1. Résumé

L’Échelle des affects positifs et négatifs (Positive and Negative Affect Schedule, ou PANAS), développée par David Watson, Lee Anna Clark et Auke Tellegen en 1988, représente l’un des instruments d’auto-évaluation les plus utilisés en psychologie, en psychiatrie, en neurosciences affectives et en sciences comportementales. Conçue pour pallier les insuffisances méthodologiques des échelles antérieures, la PANAS fournit une mesure brève, valide, fidèle et structurellement robuste de deux dimensions fondamentales et orthogonales de l’expérience affective : l’Affect Positif (PA, Positive Affect) et l’Affect Négatif (NA, Negative Affect).

L’instrument est composé de 20 items constitués d’adjectifs décrivant des états émotionnels (10 items pour l’Affect Positif et 10 items pour l’Affect Négatif). Les participants évaluent l’intensité de chaque affect ressenti sur une échelle de Likert en 5 points allant de 1 (« Très peu ou pas du tout ») à 5 (« Extrêmement »). La flexibilité temporelle de la PANAS permet de mesurer ces affects selon différentes temporalités : au moment présent (état émotionnel ponctuel), au cours de la journée, durant les dernières semaines, au cours de l’année passée, ou de manière générale (affect-trait de personnalité stable).

Sur le plan psychométrique, la PANAS présente d’excellentes qualités empiriques. Les coefficients de cohérence interne (alpha de Cronbach) oscillent régulièrement entre 0,86 et 0,90 pour la sous-échelle d’Affect Positif, et entre 0,84 et 0,87 pour la sous-échelle d’Affect Négatif. L’indépendance quasi-totale des deux facteurs est attestée par des corrélations inter-échelles faibles (généralement comprises entre r = -0,12 et r = -0,23). La validité factorielle a été répliquée dans des dizaines de pays, confirmant une invariance de mesure transculturelle et transsituationnelle remarquable.

2. Mots-clés

PANAS, Affect Positif, Affect Négatif, Émotions, Psychométrie, Structure factorielle, Bien-être subjectif, Modèle orthogonal, Évaluation psychologique, Tempérament affectif, Validation transculturelle, Fidélité psychométrique.

3. Auteurs

Les concepteurs originaux de l’échelle PANAS sont des figures majeures de la psychologie de la personnalité et de la psychopathologie quantitative :

• David Watson, Ph.D. : Professeur émérite titulaire de la chaire Andrew J. McKenna Family de psychologie à l’Université de Notre Dame (Indiana, États-Unis). Ancien professeur à l’Université de l’Iowa. Spécialiste mondial de la structure des affects, des troubles de l’humeur et des modèles hiérarchiques de la personnalité.
• Lee Anna Clark, Ph.D. : Professeure émérite titulaire de la chaire William J. and Dorothy K. O’Neill de psychologie à l’Université de Notre Dame. Reconnue internationalement pour ses travaux sur la classification nosologique dimensionnelle des troubles de la personnalité et l’évaluation psychopathologique.
• Auke Tellegen, Ph.D. (1930–2024) : Professeur émérite de psychologie à l’Université du Minnesota (Minneapolis, États-Unis). Pionnier de l’analyse factorielle appliquée à la personnalité, co-auteur du modèle dimensionnel des émotions et du Multidimensional Personality Questionnaire (MPQ).

4. Objectif

L’objectif primordial ayant présidé à la création de la PANAS était de résoudre une controverse conceptuelle et empirique majeure qui persistait dans la littérature des années 1970 et 1980 quant à la structure dimensionnelle de l’affectivité humaine. Jusqu’alors, de nombreux chercheurs postulaient que l’affect positif et l’affect négatif constituaient les pôles opposés d’un unique continuum bipolaire (où la présence de joie impliquait nécessairement l’absence de détresse). Cependant, les données empiriques accumulées par Tellegen, Watson et Clark montraient que lorsque l’on analyse l’intensité et la fréquence des émotions par analyse factorielle, deux facteurs dominants et largement non corrélés émergent systématiquement.

La PANAS a donc été conçue pour fournir une échelle standardisée, concise (prenant moins de 5 minutes à administrer) et possédant des descripteurs purs qui ne saturent pas de manière croisée sur l’autre dimension. Les objectifs spécifiques de l’instrument se déploient dans de multiples domaines :

• Recherche fondamentale en psychologie : Étudier les déterminants dispositionnels de l’humeur, la réactivité émotionnelle, la régulation affective et les interactions entre tempérament et environnement.
• Psychopathologie et psychiatrie clinique : Selon le modèle tripartite de l’anxiété et de la dépression proposé par Clark et Watson (1991), la dépression clinique se caractérise par un Affect Négatif élevé combiné à un effondrement de l’Affect Positif (anhédonie), tandis que l’anxiété se caractérise par un Affect Négatif élevé accompagné d’une hyperactivation physiologique spécifique. La PANAS permet de discriminer empiriquement ces profils cliniques.
• Neurosciences affectives : Corréler les scores d’Affect Positif et Négatif avec l’asymétrie électroencéphalographique frontale (l’activation frontale gauche étant liée aux systèmes d’approche et à l’AP, la droite aux systèmes d’évitement et à l’AN).
• Comportement organisationnel et santé au travail : Évaluer le burn-out, l’engagement professionnel, la satisfaction au travail et le climat émotionnel des équipes.
• Comportement du consommateur et marketing : Prédire les motivations d’approche hédonique, la fidélité de marque et les comportements de réclamation ou de bouche-à-oreille négatif face à des stimuli commerciaux.

5. Construit psychologique

Le modèle sous-jacent à la PANAS repose sur deux dimensions de haut niveau représentant la valence et l’activation psychophysiologique combinées. Watson et Tellegen (1985) ont démontré que les affects ne se définissent pas uniquement par leur caractère plaisant ou déplaisant, mais par l’interaction entre la valence et le niveau d’éveil (arousal).

Affect Positif (Positive Affect – PA)

L’Affect Positif reflète la mesure dans laquelle un individu se sent enthousiaste, énergique, alerte, engagé et activement connecté à son environnement. Un score élevé d’Affect Positif correspond à un état de haute énergie, de concentration optimale, d’optimisme et d’engagement hédonique gratifiant. À l’inverse, un faible score d’Affect Positif ne signifie pas une souffrance psychologique active, mais plutôt un état de léthargie, de fatigue, d’émoussement affectif, de désintérêt et d’anhédonie.

Les 10 items de l’Affect Positif sont : Interested (Intéressé), Excited (Excité/Enthousiaste), Strong (Fort/Résistant), Enthusiastic (Enthousiaste), Proud (Fier), Alert (Vigilant/Attentif), Inspired (Inspiré), Determined (Déterminé), Attentive (Attentif) et Active (Actif). Sur le plan psychologique, cette dimension est étroitement reliée au système d’activation comportementale (Behavioral Activation System – BAS) décrit par Gray et au trait de personnalité de l’extraversion dans le modèle du Big Five.

Affect Négatif (Negative Affect – NA)

L’Affect Négatif représente une dimension générale de détresse subjective, d’inconfort émotionnel et d’engagement déplaisant. Un niveau élevé d’Affect Négatif englobe une constellation d’états aversifs tels que la peur, la nervosité, la colère, le dégoût de soi, la culpabilité et le stress psychologique. Un faible niveau d’Affect Négatif se caractérise par un état de calme, de sérénité, de quiétude et de tranquillité d’esprit.

Les 10 items de l’Affect Négatif sont : Distressed (En détresse), Upset (Bouleversé/Contarié), Guilty (Coupable), Scared (Effrayé), Hostile (Hostile), Irritable (Irritable), Ashamed (Honteux), Nervous (Nerveux), Jittery (Agité/Tendu) et Afraid (Craintif). L’Affect Négatif constitue le substrat émotionnel du système d’inhibition comportementale (Behavioral Inhibition System – BIS) et correspond sur le plan dispositionnel au trait de névrosisme (ou instabilité émotionnelle).

6. Cadre théorique

Le développement de la PANAS s’inscrit au carrefour des modèles structuraux de l’affectivité, de la psychologie différentielle et des théories neurobiologiques du tempérament. Le cadre théorique fondamental dérive de la structure circumplexe des émotions réexaminée par Watson et Tellegen (1985) dans leur modèle bi-factoriel hiérarchique.

Selon ce cadre théorique, l’espace affectif bidimensionnel peut être tourné de 45 degrés pour être interprété soit selon les axes descriptifs Plaisir-Déplaisir / Éveil élevé-Éveil faible (modèle circumplexe de Russell, 1980), soit selon deux facteurs dominants et indépendants qui intègrent la valence et l’activation : l’Affect Positif et l’Affect Négatif (rotations varimax indépendantes). Watson et collègues ont démontré que ces deux axes orthogonaux capturent la majorité de la variance partagée des adjectifs affectifs dans le langage naturel.

Ce modèle théorique s’articule directement avec la théorie de la sensibilité au renforcement de Jeffrey Gray :

• L’Affect Positif est la manifestation expérientielle du système d’approche comportementale (BAS), sensible aux signaux de récompense et régulant l’appétence, le comportement d’exploration et la vitalité.
• L’Affect Négatif est la manifestation subjective du système d’inhibition comportementale (BIS) et du système de combat-fuite-immobilisation (FFFS), sensible aux signaux de punition, de menace, d’incertitude et de nouveauté aversive.

Par ailleurs, Watson et Clark ont formalisé la distinction cruciale entre « affect-état » et « affect-trait ». En manipulant les consignes d’instruction temporelle de la PANAS, l’instrument mesure soit une fluctuation contingente (ex. « ce que vous ressentez en ce moment précis »), soit une prédisposition tempéramentale stable (ex. « ce que vous ressentez en général au cours de votre vie »), cette dernière présentant une forte héritabilité génétique et une grande stabilité longitudinale à l’âge adulte.

7. Validité

La validité psychométrique de la PANAS a fait l’objet d’évaluations exhaustives au cours de plus de trois décennies de recherches empiriques internationales :

Validité de construit et validité factorielle

Les analyses factorielles confirmatoires (AFC) démontrent de manière quasi-universelle l’adéquation d’un modèle à deux facteurs orthogonaux ou très faiblement corrélés. Les indices d’ajustement atteignent des seuils méthodologiques stricts (CFI > 0,93, TLI > 0,92, RMSEA < 0,06). Les saturations factorielles de chaque item sur son facteur théorique sont robustes (communément comprises entre 0,55 et 0,78), tandis que les saturations croisées demeurent inférieures à 0,15, garantissant la pureté des descripteurs.

Validité convergente

L’Affect Positif de la PANAS présente de fortes corrélations positives avec les échelles d’extraversion de l’EPQ d’Eysenck et du NEO-PI-R (r = 0,45 à 0,60), avec l’optimisme mesuré par le LOT-R (r = 0,50), ainsi qu’avec les indices de satisfaction de vie (SWLS, r = 0,40 à 0,55). L’Affect Négatif corrèle fortement et positivement avec les échelles de névrosisme (r = 0,55 à 0,70), l’Inventaire d’Anxiété Trait-État de Spielberger (STAI, r = 0,60 à 0,72) et l’Inventaire de Dépression de Beck (BDI, r = 0,55 à 0,68).

Validité discriminante

La validité discriminante est établie par la quasi-absence de corrélation croisée entre les construits opposés : l’Affect Négatif n’est pas corrélé avec l’extraversion (r proche de zéro), et l’Affect Positif n’est pas corrélé avec le névrosisme. De plus, les corrélations entre la sous-échelle PA et la sous-échelle NA demeurent très faibles à travers les différentes conditions temporelles (variant de -0,12 à -0,23), prouvant que le déclin d’un affect négatif ne se confond pas avec l’émergence d’un affect positif.

8. Fidélité

La fidélité de la PANAS a été documentée avec une grande précision quantitative à travers des échantillons normatifs, cliniques et non-cliniques :

Cohérence interne

Dans l’étude princeps de Watson, Clark et Tellegen (1988) menée auprès d’échantillons universitaires et d’adultes généraux :

• Sous-échelle Affect Positif (PA) : Le coefficient alpha de Cronbach varie de 0,86 à 0,90 selon la condition d’instruction temporelle utilisée (au moment présent : α = 0,89 ; aujourd’hui : α = 0,90 ; les derniers jours : α = 0,88 ; les dernières semaines : α = 0,87 ; l’année dernière : α = 0,86 ; en général / trait : α = 0,88).
• Sous-échelle Affect Négatif (NA) : Le coefficient alpha de Cronbach varie de 0,84 à 0,87 à travers l’ensemble des cadres temporels (au moment présent : α = 0,85 ; aujourd’hui : α = 0,85 ; les derniers jours : α = 0,85 ; les dernières semaines : α = 0,87 ; l’année dernière : α = 0,85 ; en général / trait : α = 0,87).

Fidélité test-retest

La stabilité temporelle varie logiquement en fonction de la consigne d’instruction utilisée, confirmant la sensibilité de l’instrument aux états transitoires tout en démontrant la stabilité de la mesure du trait :

• Pour la consigne « En général » (trait), sur un intervalle de réévaluation de 8 semaines, la fidélité test-retest est de r = 0,68 pour le PA et de r = 0,71 pour le NA.
• Pour la consigne « Au moment présent » (état), la corrélation test-retest sur 8 semaines tombe à r = 0,54 pour le PA et r = 0,45 pour le NA, reflétant la labilité normale des humeurs immédiates.

9. Analyse factorielle

La validation empirique initiale de la structure interne de la PANAS a reposé sur des analyses factorielles exploratoires en composantes principales suivies de rotations orthogonales (Varimax) et obliques (Promax) sur un pool initial étendu de 60 items affectifs, afin d’extraire les 20 items les plus stables et purs.

Structure exploratoire et saturations

L’analyse en facteurs communs a mis en évidence deux facteurs dominants expliquant ensemble la majeure partie de la variance commune totale. Les 10 items de l’Affect Positif saturent fortement sur le premier facteur (saturations primaires situées entre 0,52 et 0,75) avec des saturations quasi nulles sur le facteur d’Affect Négatif (< 0,12). De même, les 10 items de l’Affect Négatif présentent des saturations primaires élevées (entre 0,53 et 0,74) et des saturations secondaires négligeables sur le facteur d’Affect Positif (< 0,10).

Modélisation confirmatoire contemporaine

Les études modernes d’analyse factorielle confirmatoire (AFC) menées sur des cohortes représentatives (par exemple Crawford & Henry, 2004 ; Gaudreau, Sanchez, & Blondin, 2006 pour la version française) ont comparé plusieurs structures concurrentes :

• Modèle unifactoriel bipolaire : Ajustement inacceptable (CFI < 0,60, RMSEA > 0,15).
• Modèle à deux facteurs orthogonaux : Excellent ajustement (CFI = 0,94, TLI = 0,93, RMSEA = 0,052).
• Modèle à deux facteurs corrélés : Ajustement équivalent ou marginalement supérieur, avec une corrélation inter-facteurs résiduelle non significative ou minime (r ≈ -0,15).

Ces modélisations confirment l’invariance métrique et scalaire de la PANAS selon le sexe et l’âge, autorisant des comparaisons inter-groupes directes sans biais d’échelle.

10. Instrument de mesure

• Nom de l’instrument : Positive and Negative Affect Schedule (PANAS).
• Format d’administration : Questionnaire auto-rapporté papier-crayon ou informatisé/en ligne.
• Nombre total d’items : 20 adjectifs décrivant des états émotionnels.
• Structure des sous-échelles :
  • Affect Positif (PA) : 10 items (Items 1, 3, 5, 9, 10, 12, 14, 16, 17, 19).
  • Affect Négatif (NA) : 10 items (Items 2, 4, 6, 7, 8, 11, 13, 15, 18, 20).
• Échelle de réponse : Échelle de Likert en 5 points :
  • 1 = Very slightly or not at all (Très peu ou pas du tout)
  • 2 = A little (Un peu)
  • 3 = Moderately (Modérément)
  • 4 = Quite a bit (Beaucoup / Assez bien)
  • 5 = Extremely (Extrêmement)
• Modalités temporelles d’instruction : L’examinateur peut spécifier la consigne selon l’objectif de l’étude :
  • « Au moment présent » (état immédiat)
  • « Aujourd’hui » (au cours de la journée)
  • « Au cours des derniers jours »
  • « Au cours des dernières semaines »
  • « Au cours de la dernière année »
  • « En général » (trait dispositionnel)
• Calcul des scores et cotation :
  • Score d’Affect Positif (PA) = Somme arithmétique des 10 items PA. Étendue des scores : de 10 à 50.
  • Score d’Affect Négatif (NA) = Somme arithmétique des 10 items NA. Étendue des scores : de 10 à 50.
  • Aucun item n’est inversé (aucun score inversé). Les deux scores doivent être analysés séparément et ne doivent jamais être fusionnés en un score global unique.
• Durée de passation : Environ 3 à 5 minutes.

11. Permissions, Tarifs et Année du test

Année de publication : 1988.

Statut des droits et conditions d’utilisation : L’article original a été publié dans le Journal of Personality and Social Psychology (American Psychological Association – APA). L’instrument est dans le domaine public pour les utilisations académiques, universitaires, pédagogiques et de recherche non commerciale. Aucune redevance ni paiement de licence n’est exigé pour une utilisation dans le cadre d’études scientifiques indépendantes, sous réserve de citer scrupuleusement la publication princeps de Watson, Clark et Tellegen (1988). Pour des applications commerciales à grande échelle, des intégrations logicielles propriétaires ou des utilisations dans des contextes lucratifs, les autorisations doivent être sollicitées auprès de l’APA ou des détenteurs des droits.

12. Références

Clark, L. A., & Watson, D. (1991). Tripartite model of anxiety and depression: Psychometric evidence and taxonomic implications. Journal of Abnormal Psychology, 100(3), 316–336. https://doi.org/10.1037/0021-843X.100.3.316

Crawford, J. R., & Henry, J. D. (2004). The Positive and Negative Affect Schedule (PANAS): Construct validity, measurement properties and normative data in a large non-clinical sample. British Journal of Clinical Psychology, 43(3), 245–265. https://doi.org/10.1348/0144665031752934

Gaudreau, P., Sanchez, X., & Blondin, J. P. (2006). Positive and negative affective states in a performance-related setting: Testing the factorial validity of the PANAS across two samples of French-Canadian participants. European Journal of Psychological Assessment, 22(4), 240–249. https://doi.org/10.1027/1015-5759.22.4.240

Russell, J. A. (1980). A circumplex model of affect. Journal of Personality and Social Psychology, 39(6), 1161–1178. https://doi.org/10.1037/h0077714

Watson, D., & Clark, L. A. (1994). The PANAS-X: Manual for the Positive and Negative Affect Schedule – Expanded Form. University of Iowa. https://doi.org/10.17077/48vt-m4t2

Watson, D., Clark, L. A., & Tellegen, A. (1988). Development and validation of brief measures of positive and negative affect: The PANAS scales. Journal of Personality and Social Psychology, 54(6), 1063–1070. https://doi.org/10.1037/0022-3514.54.6.1063

Watson, D., & Tellegen, A. (1985). Toward a consensual structure of mood. Psychological Bulletin, 98(2), 219–235. https://doi.org/10.1037/0033-2909.98.2.219

13. Questions et items du questionnaire