Échelle de Motivation à l’Abstinence Sexuelle (AMS-Sex)

1. Résumé / Abstract

L’Échelle de Motivation à l’Abstinence Sexuelle (Abstinence Motivation Scale-Sex ou AMS-Sex) constitue un instrument psychométrique d’auto-évaluation conçu pour mesurer la nature multidimensionnelle des motivations sous-tendant la décision de s’abstenir de rapports sexuels chez les adolescents et les jeunes adultes. Élaborée dans le cadre de la théorie de l’autodétermination (TAD) formalisée par Edward L. Deci et Richard M. Ryan, l’AMS-Sex dépasse la simple dichotomie entre activité et inactivité sexuelle pour analyser la qualité de la régulation comportementale. L’instrument évalue l’intériorisation progressive des raisons motivant l’abstinence à travers un continuum d’autodétermination comprenant quatre régulations distinctes : la régulation externe, la régulation introjectée, la régulation identifiée et la régulation intégrée.

Dans sa version finale validée par Natalie Johnson (2013) à l’Université Brigham Young, l’échelle comprend 24 items distribués équitablement entre ces quatre dimensions (6 items par sous-échelle). Les participants répondent sur une échelle de Likert en 5 points allant de « not at all a reason for me » (pas du tout une raison pour moi) à « totally a reason for me » (totalement une raison pour moi). Les protocoles d’administration et de validation ont également inclus l’échelle abrégée de gestion des impressions issue du Balanced Inventory of Desirable Responding (BIDR-6) comportant 12 items, afin de contrôler la désirabilité sociale dans l’évaluation des comportements intimes et des valeurs morales.

Les propriétés psychométriques de l’AMS-Sex démontrent une cohérence interne élevée, avec des coefficients alpha de Cronbach oscillant généralement entre 0,84 et 0,93 pour l’ensemble des sous-échelles. Les analyses factorielles confirmatoires appuient la validité de construit d’un modèle à quatre facteurs corrélés conforme aux hypothèses quasi-simplex de la TAD, où les motivations autonomes (identifiée, intégrée) se distinguent nettement des motivations contrôlées (externe, introjectée). Cet instrument s’avère précieux pour les chercheurs en psychologie du développement, les éducateurs à la santé sexuelle et les cliniciens évaluant le bien-être sexuel et les facteurs prédictifs de comportements sexuels à risque.

2. Mots-clés / Keywords

Motivation à l’abstinence sexuelle, théorie de l’autodétermination, régulation autonome, régulation contrôlée, psychométrie, sexualité des adolescents, intériorisation comportementale, désirabilité sociale, fidélité psychométrique, validité factorielle.

3. Auteurs / Authors

L’Abstinence Motivation Scale-Sex (AMS-Sex) a été développée et validée par :

• Natalie Johnson, Ph.D. — Département de psychologie et Marriage, Family, and Human Development, Université Brigham Young (Brigham Young University – BYU), Provo, Utah, États-Unis. Ses travaux portent principalement sur le développement psycho-affectif des adolescents, la prise de décision sexuelle et l’application des théories motivationnelles à la santé reproductive.
• Comité de supervision académique et collaborateurs de recherche : Laura M. Padilla-Walker, Ph.D., Sarah M. Coyne, Ph.D., et le corps professoral de la Faculté de la Famille, du Foyer et des Sciences Sociales de BYU.

Correspondance académique institutionnelle : Brigham Young University, Department of Psychology / School of Family Life, Provo, UT 84602, USA. Archives numériques de recherche : BYU ScholarsArchive (Paper 3686).

4. Objectif / Purpose

L’objectif fondamental de l’AMS-Sex est de fournir une mesure psychométrique rigoureuse, standardisée et théoriquement ancrée des motivations psychologiques sous-tendant l’abstinence sexuelle durant l’adolescence et l’entrée dans l’âge adulte. Historiquement, la recherche épidémiologique et en santé publique a abordé l’abstinence sexuelle de manière binaire, réduisant le comportement à la simple présence ou absence de rapports coïtaux. Cette approche traditionnelle négligeait profondément l’hétérogénéité des processus psychologiques qui guident une telle décision comportementale. Deux individus peuvent s’abstenir de rapports sexuels pour des motifs radicalement différents : l’un peut le faire par peur de sanctions parentales ou par sentiment de honte, tandis que l’autre le fait parce que cette décision s’aligne harmonieusement avec ses valeurs existentielles et ses projets de vie.

L’application clinique et éducative de l’AMS-Sex répond à plusieurs nécessités impératives :

• Différenciation de la détresse psychologique : Identifier les adolescents dont l’abstinence est régulée par des forces introjectées (culpabilité, menace sur l’estime de soi), susceptibles de vivre une anxiété intrapersonnelle significative et des conflits moraux débilitants.
• Évaluation des programmes d’éducation sexuelle : Mesurer l’efficacité des interventions éducatives. Les programmes fondés sur la peur ou la contrainte sociale favorisent des motivations externes ou introjectées, associées à un abandon brutal des précautions contraceptives lors du premier rapport, alors que les programmes favorisant l’autonomie renforcent les régulations identifiées et intégrées.
• Recherche fondamentale sur l’autodétermination : Étudier la manière dont l’internalisation des normes culturelles et familiales s’opère dans des domaines hautement normatifs et biologiquement motivés comme la sexualité humaine.

D’un point de vue clinique, l’échelle aide à dépister les formes dysfonctionnelles de conformité sexuelle et fournit aux thérapeutes familiaux un profil nuancé des dynamiques motivationnelles régissant la sexualité du patient, facilitant ainsi un accompagnement favorisant une autonomie volitionnelle saine.

5. Construit psychologique / Construct

L’AMS-Sex mesure la position de l’individu sur le continuum d’autodétermination en ce qui concerne son choix de s’abstenir de rapports sexuels. Conformément au cadre de la théorie de l’intégration organique (OIT), l’instrument opérationnalise quatre sous-échelles distinctes :

1. Régulation externe (External Regulation)

La régulation externe représente le niveau le plus faible d’autodétermination. Le comportement d’abstinence est initié et maintenu uniquement pour satisfaire une demande extérieure, éviter des punitions directes ou obtenir des récompenses sociales contingentes. L’individu n’adhère pas à la valeur de l’acte ; il agit sous contrainte apparente. Dans l’AMS-Sex, cette dimension capture principalement l’autorité parentale et les répercussions disciplinaires (ex. : « Because I could get in trouble with my parents », « Because that’s the rule in our family »). Les individus présentant des scores élevés sur cette sous-échelle sont vulnérables à des comportements impulsifs ou à risque dès que la surveillance externe diminue.

2. Régulation introjectée (Introjected Regulation)

La régulation introjectée implique que la demande externe a été intériorisée par le sujet, mais non assimilée à son soi véritable. L’abstinence est alors gouvernée par des pressions internes, telles que le soulagement de la culpabilité, l’évitement de la honte ou le maintien d’une estime de soi contingente. L’individu agit pour éviter de se dévaloriser ou pour préserver une fierté fragile (ex. : « Because I would feel guilty for having sex », « Because I can only feel good about myself if I do not have sex »). Cette forme de motivation contrôlée est cliniquement corrélée à un perfectionnisme névrotique et à une anxiété accrue.

3. Régulation identifiée (Identified Regulation)

La régulation identifiée reflète une motivation autonome où l’individu a reconnu et accepté consciemment la valeur et l’utilité personnelle de l’abstinence sexuelle. Le comportement est jugé important pour le développement personnel, même s’il n’est pas nécessairement intégré à l’ensemble du système d’identité du sujet (ex. : « Because I believe sexual abstinence is the responsible thing to do », « Because sexual abstinence is personally important to me »). Le locus de causalité est perçu comme interne, générant un engagement stable et une résistance proactive aux pressions de pairs.

4. Régulation intégrée (Integrated Regulation)

La régulation intégrée constitue la forme la plus aboutie de motivation autonome. Non seulement la valeur de l’abstinence est reconnue, mais elle a été entièrement assimilée et mise en harmonie avec les autres valeurs fondamentales, les buts de vie et le sens d’identité globale de la personne (ex. : « Because sexual abstinence is consistent with what I value most in life », « Because sexual abstinence is an important part of my identity »). Ce type de régulation procure une cohérence psychologique optimale, exempte de conflits internes, favorisant un fonctionnement adaptatif et une santé mentale positive.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

L’AMS-Sex repose directement sur la théorie de l’autodétermination (TAD), développée par les psychologues Edward L. Deci et Richard M. Ryan. Plus précisément, l’instrument s’articule autour de la Théorie de l’Intégration Organique (Organismic Integration Theory – OIT), l’une des mini-théories majeures de la TAD qui conceptualise le processus par lequel les régulations extrinsèques sont progressivement intériorisées pour devenir autonomes.

Selon Deci et Ryan (2000), les motivations humaines ne doivent pas être envisagées comme une simple dichotomie intrinsèque versus extrinsèque, mais plutôt le long d’un gradient de locus perçu de causalité (PLOC – Perceived Locus of Causality). La théorie postule que les êtres humains possèdent une tendance innée à intégrer les pratiques culturelles au sein de leur soi, à condition que leurs trois besoins psychologiques fondamentaux soient satisfaits :

• Le besoin d’autonomie : la perception d’être la source et l’initiateur de ses propres comportements.
• Le besoin de compétence : le sentiment d’efficacité dans l’interaction avec l’environnement.
• Le besoin de reliance sociale (relatedness) : le sentiment de connexion, d’appartenance et d’attention réciproque au sein de son groupe social.

Dans le domaine du développement sexuel, l’environnement social (parents, pairs, institutions religieuses) communique des normes explicites quant à la temporalité des débuts sexuels. Si l’adolescent ressent que ces règles lui sont imposées par la punition ou la surveillance constante (frustration du besoin d’autonomie), la régulation reste externe. Si la norme est intériorisée par le biais d’un conditionnement d’approbation et d’estime de soi dépendante, la régulation devient introjectée. À l’inverse, lorsque l’entourage fournit des justifications rationnelles, valide les perspectives émotionnelles du jeune et évite les tactiques de coercition, l’adolescent peut identifier la valeur de l’abstinence (régulation identifiée) et la synchroniser avec sa propre vision de vie (régulation intégrée).

Ce cadre théorique postule un schéma de corrélation de type « quasi-simplex », où les sous-échelles adjacentes sur le continuum théorique (par exemple, externe et introjectée, ou identifiée et intégrée) présentent des corrélations positives plus fortes entre elles que les sous-échelles situées aux extrémités opposées (par exemple, externe et intégrée).

7. Validité / Validity

Le processus de validation psychométrique mené par Natalie Johnson (2013) a fait l’objet d’analyses statistiques rigoureuses pour établir la validité de construit, la validité convergente et la validité discriminante de l’AMS-Sex.

Validité de construit et structure simplex

La validité de construit a été démontrée par l’analyse de la matrice de corrélation inter-échelles. Conformément aux hypothèses de la théorie de l’autodétermination, une structure quasi-simplex a été mise en évidence :

• La corrélation entre la régulation externe et la régulation introjectée est statistiquement significative et modérée à forte (typiquement (r = 0{,}48) à (0{,}56), (p < 0{,}001)).
• La corrélation entre la régulation identifiée et la régulation intégrée est très robuste ((r = 0{,}72) à (0{,}81), (p < 0{,}001)), attestant de leur regroupement au sein de la motivation autonome.
• Les corrélations entre les régulations contrôlées (externe) et les régulations hautement autonomes (intégrée) sont faibles ou non significatives ((r = 0{,}08) à (0{,}18)), confirmant que ces sous-échelles mesurent des dimensions conceptuellement éloignées.

Validité convergente et prédictive

La validité convergente a été confirmée par l’association des sous-échelles avec des mesures du fonctionnement psychologique et relationnel :

• Les scores élevés de régulation autonome (identifiée et intégrée) sont significativement corrélés avec un meilleur bien-être subjectif, une plus forte estime de soi globale (mesurée par l’échelle de Rosenberg), et une communication parent-adolescent ouverte et sécurisante.
• Les scores de régulation introjectée corrèlent positivement avec l’anxiété morale, la détresse intrapersonnelle et la peur de l’évaluation sociale.
• Sur le plan prédictif, les participants présentant des profils de motivation autonome démontrent une adhérence stable à leurs intentions d’abstinence sans détresse émotionnelle, tandis que les individus motivés par des raisons purement externes manifestent un risque accru d’adopter des conduites sexuelles non protégées en présence d’occasions dénuées de surveillance parentale.

Contrôle de la désirabilité sociale (Validité discriminante)

L’administration conjointe du module Impression Management (IM) du BIDR-6 a démontré que si les régulations intégrée et identifiée présentent des corrélations faibles à modérées avec la désirabilité sociale (autour de (r = 0{,}20) à (0{,}28)), les saturations factorielles et la structure dimensionnelle de l’AMS-Sex demeurent stables même après contrôle statistique de la gestion des impressions.

8. Fidélité / Reliability

La fidélité de l’AMS-Sex a été évaluée au travers de multiples indices d’homogénéité et de consistance interne au sein d’échantillons d’adolescents et d’étudiants émergents.

Cohérence interne (Alpha de Cronbach)

Les analyses empiriques menées sur la version finale à 24 items indiquent une excellente consistance interne pour l’ensemble des dimensions :

• Sous-échelle Régulation Externe (6 items) : (lpha = 0{,}86) à (0{,}89). La corrélation item-total corrigée pour ces items varie entre (0{,}61) et (0{,}78).
• Sous-échelle Régulation Introjectée (6 items) : (lpha = 0{,}88) à (0{,}91). Les items ciblant la culpabilité, la honte et le sentiment d’échec affichent une très forte homogénéité inter-items ((r_{moyen} > 0{,}55)).
• Sous-échelle Régulation Identifiée (6 items) : (lpha = 0{,}87) à (0{,}90). Les items reflétant la responsabilité et l’importance personnelle montrent des corrélations item-total supérieures à (0{,}65).
• Sous-échelle Régulation Intégrée (6 items) : (lpha = 0{,}90) à (0{,}93). Cette sous-échelle présente la plus forte consistance, soulignant la cohérence avec laquelle les répondants perçoivent l’alignement entre abstinence et identité personnelle.

Indices de fiabilité composée (Omega de McDonald)

Les calculs de l’omega de McDonald ((omega)), particulièrement recommandés dans l’évaluation des échelles multidimensionnelles, confirment ces valeurs, oscillant entre (0{,}87) et (0{,}93), attestant que l’erreur de mesure aléatoire est minime au sein de chaque sous-dimension.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

Le développement de l’AMS-Sex a suivi une trajectoire psychométrique séquentielle débutant par une Analyse Factorielle Exploratoire (AFE) sur une version pilote étendue (77 items initiaux, explorant les nuances d’approche et d’évitement), suivie d’une Analyse Factorielle Confirmatoire (AFC) sur la version condensée finale à 24 items.

Analyse Factorielle Exploratoire (AFE)

L’AFE initiale, menée avec extraction en axes principaux et rotation oblique (Promax), a mis en évidence quatre facteurs majeurs possédant des valeurs propres (eigenvalues) supérieures au critère de Kaiser ((lambda > 1{,}0)), expliquant collectivement plus de 62 % de la variance totale. Lors de cette étape, les items présentant des saturations croisées significatives ((> 0{,}30) sur plus d’un facteur) ou des saturations primaires insuffisantes ((< 0{,}50)) ont été systématiquement éliminés. Les distinctions initialement explorées entre sous-composantes « approche » et « évitement » au sein des régulations externe et introjectée se sont révélées empiriquement redondantes, conduisant à la sélection des six items les plus discriminants pour chaque facteur principal.

Analyse Factorielle Confirmatoire (AFC)

L’AFC a comparé plusieurs modèles structurels concurrents :

• Modèle unifactoriel : Mauvais ajustement global aux données ((chi^2/df > 8{,}5), (CFI < 0{,}65), (RMSEA > 0{,}14)), réfutant l’idée d’une motivation unidimensionnelle.
• Modèle à deux facteurs (Contrôlé vs Autonome) : Ajustement médiocre ((CFI = 0{,}81), (RMSEA = 0{,}102)).
• Modèle théorique à quatre facteurs corrélés (Final) : Démontre un ajustement robuste et supérieur aux critères méthodologiques conventionnels :

(chi^2(246) = 482{,}15, p < 0{,}001)
(CFI) (Comparative Fit Index) = (0{,}952)
(TLI) (Tucker-Lewis Index) = (0{,}946)
(RMSEA) (Root Mean Square Error of Approximation) = (0{,}049) [IC à 90 % : (0{,}043) – (0{,}055)]
(SRMR) (Standardized Root Mean Square Residual) = (0{,}044)

Toutes les saturations factorielles standardisées ((lambda)) des 24 items finaux sont statistiquement significatives ((p < 0{,}001)) et dépassent le seuil de (0{,}65), variant majoritairement entre (0{,}70) et (0{,}88), confirmant la solidité psychométrique du modèle à quatre dimensions.

10. Instrument de mesure / Instrument

L’AMS-Sex se caractérise par des modalités d’administration standardisées et structurées :

• Type d’instrument : Questionnaire psychométrique d’auto-évaluation (self-report questionnaire).
• Format d’administration : Papier-crayon ou administration informatisée/en ligne.
• Population cible : Adolescents (à partir de 14 ans) et jeunes adultes célibataires ou non mariés.
• Nombre d’items :
  • AMS-Sex final : 24 items répartis en 4 sous-échelles de 6 items chacune (Externe, Introjectée, Identifiée, Intégrée).
  • Module de contrôle de désirabilité sociale (Short IM BIDR-6) : 12 items.
• Échelle de réponse (AMS-Sex) : Échelle de type Likert en 5 points :
  • 1 = not at all a reason for me (pas du tout une raison pour moi)
  • 2 = a little bit of a reason for me (un tout petit peu une raison pour moi)
  • 3 = somewhat of a reason for me (assez une raison pour moi)
  • 4 = quite a bit of a reason for me (beaucoup une raison pour moi)
  • 5 = totally a reason for me (totalement une raison pour moi)
• Cotation et calcul des scores :
  • Les scores de chaque sous-échelle sont obtenus en calculant la moyenne ou la somme arithmétique des 6 items correspondants (scores variant de 6 à 30 par sous-échelle).
  • Possibilité de calculer un Indice d’Autodétermination Relative (Relative Autonomy Index – RAI) adapté : (RAI = (-2 imes ext{Externe}) + (-1 imes ext{Introjectée}) + (1 imes ext{Identifiée}) + (2 imes ext{Intégrée})). Un score global positif reflète une motivation principalement autonome, tandis qu’un score négatif dénote une motivation sous contrainte.
• Temps de passation : Environ 10 à 15 minutes pour l’ensemble du protocole.

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de développement : 2013.
• Auteur et Institution d’origine : Natalie Johnson, Brigham Young University (BYU).
• Statut des droits et autorisations : L’AMS-Sex est un instrument académique publié dans le cadre d’une thèse doctorale/mémoire de recherche hébergée publiquement sur le dépôt institutionnel BYU ScholarsArchive. L’instrument est accessible gratuitement à des fins de recherche scientifique, d’enseignement universitaire et d’évaluation clinique non commerciale.
• Tarif d’utilisation : Gratuit (open access pour la recherche).
• Conditions d’utilisation : L’utilisation de l’instrument requiert la citation appropriée du travail doctoral original de Natalie Johnson (2013). Toute modification substantielle des items ou utilisation à des fins lucratives nécessite une demande formelle auprès de l’auteur et de l’Université Brigham Young.

12. Références / References

Les publications de référence soutenant la conception et la validation de l’AMS-Sex incluent :

• Deci, E. L., & Ryan, R. M. (2000). The « what » and « why » of goal pursuits: Human needs and the self-determination of behavior. Psychological Inquiry, 11(4), 227–268. https://doi.org/10.1207/S15327965PLI1104_01
• Johnson, N. (2013). Development and Validation of the Abstinence Motivation Scale (Master’s thesis, Brigham Young University). BYU ScholarsArchive, Theses and Dissertations, Paper 3686. http://scholarsarchive.byu.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=4685&context=etd
• Paulhus, D. L. (1991). Measurement and control of response bias. In J. P. Robinson, P. R. Shaver, & L. S. Wrightsman (Eds.), Measures of personality and social psychological attitudes (pp. 17–59). Academic Press. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-590241-0.50006-X
• Ryan, R. M., & Deci, E. L. (2017). Self-determination theory: Basic psychological needs in motivation, development, and wellness. Guilford Publications. https://doi.org/10.1521/978.14625/28769

13. Questions et items du questionnaire (Scale Items)