Échelle de l’Expérience Touristique Mémorable (MTES)

1. Résumé / Abstract

L’Échelle de l’Expérience Touristique Mémorable (Memorable Tourist Experience Scale, ou MTES), développée initialement par Jong-Hyeong Kim, J. R. Brent Ritchie et Bryan McCormick (2012) puis affinée et consolidée par Kim (2014), constitue l’un des instruments psychométriques les plus influents dans l’étude contemporaine de la psychologie du tourisme et du comportement du consommateur. Conçue pour dépasser les paradigmes traditionnels centrés exclusivement sur la qualité perçue du service ou la satisfaction transactionnelle, la MTES opérationnalise les dimensions phénoménologiques et cognitives qui transforment un séjour temporaire en un souvenir autobiographique durable, capable d’orienter les attitudes et décisions futures des individus.

L’instrument comprend 24 items mesurant sept dimensions fondamentales : l’hédonisme (Hedonism, 4 items), la nouveauté (Novelty, 4 items), la culture locale (Local Culture, 3 items), le ressourcement (Refreshment, 4 items), la quête de sens (Meaningfulness, 3 items), l’implication personnelle (Involvement, 3 items) et le développement des connaissances (Knowledge, 3 items). Les participants répondent au moyen d’une échelle de Likert en 7 points allant de 1 (« Pas du tout d’accord » / Strongly disagree) à 7 (« Tout à fait d’accord » / Strongly agree). Les scores dimensionnels s’obtiennent par la moyenne arithmétique des items de chaque sous-échelle, un score composite global pouvant également être calculé par la moyenne des 24 items.

Sur le plan métrologique, l’échelle présente une consistance interne remarquable, avec des coefficients alpha de Cronbach oscillant généralement entre 0,77 et 0,93 pour les sous-échelles individuelles et excédant 0,90 pour la structure globale. Les analyses factorielles confirmatoires menées sur des échantillons transnationaux indépendants soutiennent vigoureusement sa structure heptafactorielle hiérarchique ou corrélée, tout en confirmant une excellente validité convergente, discriminante et prédictive vis-à-vis des comportements de revisite, de la fidélité à la destination et du bouche-à-oreille positif.

2. Mots-clés / Keywords

Expérience touristique mémorable, MTES, psychométrie, mémoire autobiographique, hédonisme, nouveauté, culture locale, ressourcement, quête de sens, fidélité à la destination.

3. Auteurs / Authors

L’échelle a été conçue et standardisée par le professeur Jong-Hyeong Kim, en collaboration avec les chercheurs pionniers J. R. Brent Ritchie et Bryan McCormick :

• Jong-Hyeong Kim, Ph.D. : Professeur agrégé en gestion hôtelière et touristique, affilié au School of Hospitality and Tourism Management, Sejong University, Séoul, République de Corée (anciennement chercheur au Department of Recreation, Park, and Tourism Studies à l’Indiana University Bloomington, États-Unis). Spécialiste du marketing expérientiel, de la psychologie mémorielle du consommateur et de l’image de marque des destinations. Contact institutionnel : Sejong University, Séoul (Courriel : [email protected]).
• J. R. Brent Ritchie, Ph.D. (1942–2020) : Professeur émérite en gestion du tourisme à la Haskayne School of Business, University of Calgary, Alberta, Canada. Auteur de renommée mondiale sur la compétitivité des destinations touristiques.
• Bryan P. McCormick, Ph.D. : Professeur au Department of Health and Rehabilitation Sciences, Temple University, Philadelphie, États-Unis (anciennement Indiana University Bloomington). Chercheur spécialisé dans les loisirs thérapeutiques et l’impact psychosocial des expériences de loisir.

4. Objectif / Purpose

L’objectif fondamental de la Memorable Tourist Experience Scale (MTES) est de fournir une mesure standardisée, robuste et reproductible des dimensions psychologiques sous-jacentes à une expérience touristique mémorable (MTE). Historiquement, la recherche en gestion des voyages s’appuyait de manière prédominante sur le paradigme de la confirmation des attentes (Expectation-Confirmation Theory) développé par Richard Oliver, conceptualisant la satisfaction du visiteur comme le simple différentiel entre les attentes préalables et le service perçu. Toutefois, Kim, Ritchie et McCormick ont mis en exergue l’insuffisance critique de ce modèle : la satisfaction immédiate ou la qualité des services hôteliers et de transport représentent des attributs hygiéniques nécessaires mais incapables d’expliquer pourquoi certaines expériences de voyage s’ancrent durablement dans la mémoire autobiographique à long terme, tandis que d’autres s’estompent rapidement.

Sur le plan psychologique, la MTES opérationnalise la distinction fondamentale formulée par les économistes comportementaux et les psychologues cognitifs (notamment Daniel Kahneman) entre le « soi qui fait l’expérience » (experiencing self) et le « soi qui se souvient » (remembering self). Les individus ne prennent pas leurs décisions de voyage futures sur la base de la réalité objective de ce qui s’est produit à chaque instant de leur itinéraire, mais sur la base des souvenirs consolidés qu’ils ont conservés de ces épisodes. Par conséquent, la MTES sert à identifier précisément les composantes affectives, cognitives et existentielles qui favorisent l’encodage mnésique à long terme et facilitent la récupération ultérieure de ces souvenirs.

Dans le domaine de la recherche académique, la MTES permet :

• De modéliser les relations causales entre les antécédents situationnels (infrastructure, accueil, paysages, authenticité perçue) et les conséquences comportementales (fidélité à long terme, bouche-à-oreille électronique, volonté de payer un prix supérieur).
• De mener des analyses comparatives interculturelles afin d’évaluer si la saillance de certaines composantes (par exemple le besoin de ressourcement versus la recherche de sensations hédoniques) varie selon les origines culturelles ou les typologies de voyageurs (tourisme d’aventure, écotourisme, tourisme patrimonial).
• D’explorer l’influence de la mémoire touristique sur le bien-être subjectif et l’épanouissement personnel (eudaimonia).

Dans la pratique opérationnelle et le marketing des destinations (organisations de gestion de destination, agences hôtelières, concepteurs d’itinéraires), l’échelle sert d’outil diagnostique. Elle permet aux professionnels d’abandonner l’évaluation exclusive des aspects matériels pour concevoir des expériences touristiques à haute valeur mémorielle, en maximisant les occasions d’immersion culturelle, de découverte de soi et d’émotions vivifiantes.

5. Construit psychologique / Construct

La MTES mesure un construit multidimensionnel de second ordre constitué de sept composantes distinctes mais complémentaires, identifiées à travers une analyse phénoménologique exhaustive des récits de voyage et de la littérature sur la mémoire épisodique :

1. L’Hédonisme (Hedonism)

L’hédonisme englobe les affects positifs intenses, l’excitation sensorielle, l’amusement et le plaisir viscéral ressentis durant le séjour. Fondé sur les théories du bien-être hédonique et la recherche de sensations, ce facteur mesure dans quelle mesure l’individu s’est senti transporté par des émotions euphoriques et exaltantes (items 1 à 4). Par exemple, un voyageur participant à un festival local vibrant ou savourant un moment d’abandon joyeux éprouvera des niveaux élevés d’hédonisme, favorisant la libération de dopamine et renforçant l’encodage épisodique de l’événement.

2. La Nouveauté (Novelty)

La nouveauté renvoie à la perception d’altérité, au caractère unique et sans précédent de l’expérience vécue par rapport au quotidien et aux voyages antérieurs (items 5 à 8). En psychologie cognitive, les stimuli inédits stimulent l’attention sélective et déclenchent une activité mnésique accrue (l’effet Von Restorff ou effet d’isolement). Faire l’expérience de paysages jamais contemplés auparavant ou dormir sous les aurores boréales active puissamment cette dimension, rendant l’événement hautement distinctif.

3. La Culture Locale (Local Culture)

Cette dimension mesure l’immersion active dans le mode de vie des résidents locaux, la bienveillance des interactions humaines et la proximité perçue avec les coutumes du lieu d’accueil (items 9 à 11). Contrairement au voyeurisme touristique superficiel, ce construit évalue la qualité du contact interculturel et l’hospitalité authentique. Partager un repas traditionnel au sein d’une famille autochtone ou dialoguer chaleureusement avec des artisans locaux illustre cette composante relationnelle.

4. Le Ressourcement (Refreshment)

Le ressourcement (ou régénération) traduit le sentiment de libération psychologique, de rupture avec les obligations professionnelles quotidiennes, d’apaisement intérieur et de revitalisation physique (items 12 à 15). Étroitement lié à la théorie de la restauration de l’attention (Kaplan & Kaplan), ce facteur évalue la capacité de l’environnement touristique à dissiper la fatigue cognitive et le stress mental, générant un état d’esprit revitalisé et revigoré.

5. La Quête de Sens (Meaningfulness)

La quête de sens mesure la dimension eudémonique du voyage : l’accomplissement d’activités porteuses d’une valeur existentielle profonde, la participation à des actions significatives et le sentiment d’avoir progressé dans la compréhension de soi (items 16 à 18). Cette dimension transcende le simple divertissement passif ; elle caractérise les pèlerinages, le tourisme solidaire, le bénévolat humanitaire ou les séjours introspectifs où le voyageur se confronte à ses valeurs fondamentales.

6. L’Implication Personnelle (Involvement)

L’implication renvoie à l’engagement psychologique actif de l’individu dans la planification et la réalisation de ses activités, ainsi qu’au sentiment d’accomplir des actions profondément désirées (items 19 à 21). Dans la théorie de la motivation, l’autonomie et l’autodétermination renforcent la valeur perçue d’une tâche. Un voyageur qui visite un site historique dont il rêvait depuis l’enfance ou qui s’investit corps et âme dans une ascension sportive manifeste une implication élevée, ce qui intensifie l’empreinte mémorielle.

7. Le Savoir et les Connaissances (Knowledge)

Cette dimension mesure l’apprentissage cognitif, l’exploration intellectuelle et l’assimilation de nouvelles compétences ou compréhensions culturelles, historiques et environnementales (items 22 à 24). L’acquisition de nouvelles perspectives intellectuelles stimule la consolidation sémantique des souvenirs. Visiter des musées avec des guides experts, apprendre une nouvelle langue locale ou explorer des écosystèmes naturels complexes incarnent l’acquisition de savoirs durables.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

Le socle théorique de la MTES repose sur l’articulation de la psychologie cognitive de la mémoire, de l’économie expérientielle et de la théorie de l’évaluation cognitive des émotions.

En premier lieu, le cadre conceptuel s’ancre dans les travaux d’Endel Tulving sur la mémoire épisodique autobiographique. Tulving a démontré que les événements de vie sont encodés avec une intensité proportionnelle à leur charge émotionnelle, à leur caractère distinctif et à leur signification personnelle. Kim et ses collègues ont postulé que le tourisme représente par excellence un ensemble d’« épisodes autonoétiques » (liés à la conscience de revivre un moment passé). Pour qu’un événement touristique passe de la mémoire de travail à la mémoire à long terme, il doit faire l’objet d’une élaboration cognitive et d’une résonance affective profondes.

En deuxième lieu, l’instrument s’inspire du modèle de l’économie de l’expérience formulé par B. Joseph Pine II et James H. Gilmore (1998, 1999), qui distinguent les marchandises, les biens, les services et les expériences. Pine et Gilmore affirment que les expériences mémorables nécessitent un engagement personnel actif et une immersion sensorielle. Kim a enrichi ce paradigme en démontrant que le caractère mémorable ne dépend pas simplement d’un « spectacle commercial mis en scène », mais d’interactions interpersonnelles authentiques (culture locale) et d’un ressourcement psychique profond (restauration attentionnelle).

En troisième lieu, l’échelle mobilise la théorie de l’évaluation cognitive (Appraisal Theory) de Richard Lazarus. Selon cette perspective, les réactions émotionnelles d’un individu face à une situation touristique dépendent de son évaluation de la pertinence de l’événement par rapport à ses buts personnels (goal relevance), de sa congruence avec ses motivations internes (congruence) et de sa capacité d’attribution de sens (meaningfulness). Ainsi, les dimensions d’implication, de nouveauté et de sens reflètent directement ces processus d’évaluation cognitive conduisant à des souvenirs indélébiles.

7. Validité / Validity

La validité psychométrique de la MTES a été minutieusement documentée dans de multiples contextes empiriques :

Validité de Construit et Contenu

Le développement initial par Kim, Ritchie et McCormick (2012) a suivi une méthodologie rigoureuse en plusieurs étapes. À partir d’une recension de la littérature et de panels d’experts (chercheurs en tourisme et en psychologie), un pool initial de 65 items a été soumis à des analyses de contenu pour éliminer les redondances et l’ambiguïté linguistique. La validité conceptuelle a été corroborée par des entretiens semi-structurés auprès de voyageurs relatant leurs souvenirs de voyage les plus marquants, garantissant que les sept composantes épuisent le domaine sémantique de l’expérience mémorable.

Validité Convergente

Dans l’étude de validation confirmatoire de Kim (2014), la validité convergente a été démontrée par des saturations factorielles standardisées hautement significatives (toutes supérieures à 0,70, p < 0,001) pour chaque item sur sa dimension respective. De plus, la variance moyenne extraite (Average Variance Extracted, AVE) pour chacune des sept sous-échelles dépasse largement le seuil psychométrique recommandé de 0,50, s’échelonnant typiquement entre 0,55 et 0,78 selon les dimensions, ce qui confirme que la variance capturée par les construits est supérieure à la variance d’erreur de mesure.

Validité Discriminante

La validité discriminante entre les sept dimensions a été établie selon le critère classique de Fornell et Larcker (1981) : la racine carrée de l’AVE de chaque construit est systématiquement supérieure aux corrélations inter-facteurs partagées entre ce construit et n’importe quel autre facteur du modèle. Par ailleurs, des modélisations en équations structurelles concurrentes comparant le modèle heptafactoriel à des modèles unifactoriels ou trifactoriels alternatifs ont prouvé une supériorité statistique écrasante du modèle théorique à 7 facteurs.

Validité Prédictive et Nomologique

La validité prédictive de la MTES a été abondamment démontrée dans des dizaines d’études empiriques ultérieures (ex. Kim, 2018 ; Chandralal & Valenzuela, 2015 ; Sthapit & Coudounaris, 2018). Les scores obtenus à la MTES prédisent significativement :

• L’intention de revisiter la destination touristique (revisit intention) avec des coefficients de régression standardisés allant de 0,35 à 0,55.
• Le bouche-à-oreille positif et les recommandations sur les réseaux sociaux (electronic word-of-mouth, eWOM).
• L’attachement affectif à la destination (destination place attachment).

8. Fidélité / Reliability

La fidélité de la MTES a fait l’objet d’évaluations exhaustives, confirmant une cohérence interne et une stabilité temporelle de tout premier ordre :

Consistance Interne

Dans les études de développement et de validation de Kim et al. (2012) et Kim (2014), les coefficients de fiabilité composite (Composite Reliability, CR) et l’alpha de Cronbach (α) pour chaque dimension ont révélé des niveaux très élevés :

• Hédonisme : α = 0,86 à 0,91 ; CR = 0,88
• Nouveauté : α = 0,81 à 0,88 ; CR = 0,85
• Culture Locale : α = 0,83 à 0,89 ; CR = 0,87
• Ressourcement : α = 0,85 à 0,92 ; CR = 0,90
• Quête de Sens : α = 0,82 à 0,88 ; CR = 0,86
• Implication : α = 0,77 à 0,84 ; CR = 0,82
• Savoir / Connaissances : α = 0,83 à 0,89 ; CR = 0,87
• Échelle Globale (24 items) : α > 0,92

Aucun item n’abaisse la valeur de l’alpha global en cas de suppression, attestant de l’homogénéité psychométrique des sous-ensembles d’items.

Fidélité Test-Retest et Invariance Temporelle

Les études longitudinales examinant la stabilité de la mémoire touristique sur des périodes de 3 mois, 6 mois et 12 mois post-voyage ont mis en évidence une stabilité remarquable des profils dimensionnels (corrélations intra-classe ICC > 0,75), démontrant que la MTES capture des traces mémorielles consolidées et non des fluctuations affectives éphémères du moment présent.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

La structure factorielle de la MTES a été établie au moyen d’un protocole méthodologique séquentiel associant l’Analyse Factorielle Exploratoire (AFE) et l’Analyse Factorielle Confirmatoire (AFC) sur des échantillons indépendants :

Analyse Factorielle Exploratoire (AFE)

Lors de la phase initiale d’élaboration, une AFE utilisant l’extraction par factorisation en axes principaux suivie d’une rotation oblique (Promax ou Oblimin, autorisant la corrélation naturelle entre dimensions psychologiques) a été appliquée sur un échantillon d’étudiants et de touristes adultes. Les critères de Kaiser-Guttman (valeurs propres > 1,0) et l’examen du diagramme d’éboulis (scree plot) de Cattell ont convergé vers une solution univoque à 7 facteurs, expliquant plus de 66 % de la variance totale des données.

Analyse Factorielle Confirmatoire (AFC)

Dans les travaux ultérieurs de validation croisée (Kim, 2014), une AFC par méthode du maximum de vraisemblance (ML) a été exécutée sur de nouveaux échantillons probabilistes de touristes internationaux. Les indices d’ajustement globaux ont démontré une adéquation remarquable aux données empiriques :

• Chi-deux normé : χ²/df < 2,5 (généralement entre 1,80 et 2,30)
• CFI (Comparative Fit Index) : > 0,94 (valeur typique : 0,952)
• TLI (Tucker-Lewis Index) : > 0,93 (valeur typique : 0,945)
• RMSEA (Root Mean Square Error of Approximation) : ≤ 0,055 (IC à 90 % [0,046 ; 0,064])
• SRMR (Standardized Root Mean Square Residual) : ≤ 0,048

Les saturations factorielles standardisées (λ) des items sur leurs dimensions respectives se situent toutes entre 0,71 et 0,92, sans saturations croisées indésirables significatives (cross-loadings < 0,25). Des modélisations de second ordre ont par ailleurs confirmé la présence d’un méta-facteur général « Expérience Mémorable » englobant les 7 sous-construits.

10. Instrument de mesure / Instrument

L’instrument se présente sous la forme d’un questionnaire standardisé d’auto-évaluation conçu pour être administré en ligne ou en format papier après la réalisation d’un voyage :

• Type d’instrument : Échelle d’auto-évaluation psychométrique (self-report questionnaire).
• Format d’administration : Post-voyage (recommandé entre 2 semaines et 6 mois après le retour, afin d’évaluer la mémoire consolidée).
• Nombre total d’items : 24 items.
• Structure des sous-échelles :
  • Hédonisme (Hedonism) : Items 1 à 4
  • Nouveauté (Novelty) : Items 5 à 8
  • Culture Locale (Local Culture) : Items 9 à 11
  • Ressourcement (Refreshment) : Items 12 à 15
  • Quête de Sens (Meaningfulness) : Items 16 à 18
  • Implication (Involvement) : Items 19 à 21
  • Connaissances / Savoir (Knowledge) : Items 22 à 24
• Échelle de réponse obligatoire : Échelle de Likert en 7 points :
  • 1 = Pas du tout d’accord (Strongly disagree)
  • 2 = Pas d’accord (Disagree)
  • 3 = Plutôt pas d’accord (Somewhat disagree)
  • 4 = Neutre / Ni en accord ni en désaccord (Neither agree nor disagree)
  • 5 = Plutôt d’accord (Somewhat agree)
  • 6 = D’accord (Agree)
  • 7 = Tout à fait d’accord (Strongly agree)
• Règles de cotation (Scoring) :
  • Aucun item n’est inversé (no reverse-scored items).
  • Le score de chaque dimension est obtenu en calculant la moyenne arithmétique des items composant la sous-échelle concernée (score variant de 1 à 7).
  • Le score global de l’Expérience Touristique Mémorable (score composite global MTES) se calcule par la moyenne arithmétique de l’ensemble des 24 items (score de 1 à 7). Des scores moyens supérieurs à 5,5 signalent une expérience particulièrement marquante et susceptible de déclencher des comportements de fidélité durables.

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de développement initial : 2012 (Kim, Ritchie, & McCormick) ; version validée et affinée en 2014 (Kim, Tourism Management).
• Tarifs et Frais d’accès : L’échelle est disponible gratuitement pour la recherche universitaire, l’enseignement et les utilisations scientifiques non commerciales.
• Permissions et Droits d’auteur : L’article de référence et les items sont protégés par le droit d’auteur détenu par l’éditeur scientifique Elsevier Ltd. Les chercheurs peuvent utiliser les items de la MTES dans leurs thèses et enquêtes académiques sans demande d’autorisation formelle préalable, sous réserve expresse de citer de façon appropriée les publications princeps de Jong-Hyeong Kim (2014) ou Kim et al. (2012). Pour des applications commerciales lucratives (audits de marques, développements logiciels propriétaires de CRM touristique), une demande d’autorisation auprès de l’auteur principal ou de l’éditeur peut être requise.

12. Références / References

• Chandralal, L., & Valenzuela, F. (2015). Memorable tourism experiences: Scale development and validation. Journal of Travel & Tourism Marketing, 32(3), 329–347. https://doi.org/10.1080/10548408.2014.914555
• Fornell, C., & Larcker, D. F. (1981). Evaluating structural equation models with unobservable variables and measurement error. Journal of Marketing Research, 18(1), 39–50. https://doi.org/10.1177/002224378101800104
• Kaplan, R., & Kaplan, S. (1989). The experience of nature: A psychological perspective. Cambridge University Press.
• Kim, J.-H. (2014). The antecedents of memorable tourism experiences: The development of a scale to measure the quality and meaningfulness of travel experiences. Tourism Management, 44, 34–45. https://doi.org/10.1016/j.tourman.2014.02.007
• Kim, J.-H. (2018). The impact of memorable tourism experiences on loyalty behaviors: The mediating effects of destination image and satisfaction. Journal of Travel Research, 57(7), 856–870. https://doi.org/10.1177/0047287517721369
• Kim, J.-H., Ritchie, J. R. B., & McCormick, B. (2012). Development of a scale to measure memorable tourism experiences. Journal of Travel Research, 51(1), 12–25. https://doi.org/10.1177/0047287511410369
• Pine, B. J., & Gilmore, J. H. (1998). Welcome to the experience economy. Harvard Business Review, 76(4), 97–105.
• Sthapit, E., & Coudounaris, D. N. (2018). Memorable tourism experiences: Antecedents and outcomes. Scandinavian Journal of Hospitality and Tourism, 18(1), 72–94. https://doi.org/10.1080/15022250.2017.1287003
• Tulving, E. (2002). Episodic memory: From mind to brain. Annual Review of Psychology, 53(1), 1–25. https://doi.org/10.1146/annurev.psych.53.100901.135114

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items