Échelle de Dévouement envers le Sacré (DS)

1. Résumé / Abstract

L’Échelle de Dévouement envers le Sacré (Dedication to the Sacred [DS] Scale), élaborée en 2009 par Don E. Davis, Everett L. Worthington Jr., Joshua N. Hook et Daryl R. Van Tongeren, constitue un instrument psychométrique bref et novateur conçu pour évaluer la spiritualité relationnelle. S’inspirant directement des théories de l’engagement conjugal et interpersonnel développées par Stanley et Markman (1992), cette échelle transpose le concept de dévouement relationnel (dedication commitment) à la relation intime qu’un individu entretient avec le Sacré, Dieu ou une puissance transcendante. L’instrument comprend 5 items formulés de manière non confessionnelle, permettant son administration auprès d’individus issus de traditions religieuses variées ou adhérant à une spiritualité personnelle non institutionnelle.

Les participants répondent sur une échelle de type Likert en 7 points allant de 1 (« Pas du tout d’accord » / Strongly Disagree) à 7 (« Tout à fait d’accord » / Strongly Agree). Les analyses factorielles confirmatoires établissent de façon robuste une structure strictement unidimensionnelle, avec des saturations factorielles standardisées particulièrement élevées (généralement comprises entre 0,72 et 0,89). Sur le plan des qualités psychométriques, l’échelle présente une consistance interne remarquable, avec des coefficients alpha de Cronbach oscillant entre 0,88 et 0,93 selon les échantillons d’étude. La fidélité test-retest atteste d’une excellente stabilité temporelle du construit. La validité convergente et la validité discriminante sont solidement documentées : les scores sont positivement corrélés avec la sanctification de l’existence, le bien-être spirituel, l’attachement sécurisant à Dieu et les stratégies d’adaptation religieuse positive, tout en restant distincts des mesures de religiosité intrinsèque générique, de l’engagement par contrainte (constraint commitment) et du biais de désirabilité sociale. L’Échelle DS représente ainsi une avancée majeure pour explorer les dynamiques affectives, motivationnelles et décisionnelles qui régissent le lien dyadique perçu entre l’être humain et le domaine du Sacré.

2. Mots-clés / Keywords

Spiritualité relationnelle, dévouement envers le sacré, engagement religieux, psychologie de la religion, relation à Dieu, sanctification, modèle d’investissement, attachement au divin, sacrifice spirituel, psychométrie, évaluation psychologique, fidélité test-retest, validité de construit.

3. Auteurs / Authors

L’Échelle de Dévouement envers le Sacré a été développée et validée par une équipe de chercheurs spécialisés en psychologie clinique, en psychologie sociale et en psychologie de la religion et de la spiritualité :

• Don E. Davis, Ph.D. — Professeur agrégé de psychologie au département de counseling et des sciences psychologiques de la Georgia State University (Atlanta, Géorgie, États-Unis). Ses recherches portent principalement sur l’humilité, le pardon, les vertus positives et la spiritualité relationnelle.
• Everett L. Worthington Jr., Ph.D. — Professeur émérite du département de psychologie de la Virginia Commonwealth University (Richmond, Virginie, États-Unis). Auteur de renommée internationale sur la psychologie du pardon, le mariage et l’intégration de la foi en psychothérapie.
• Joshua N. Hook, Ph.D. — Professeur de psychologie au département de psychologie de l’University of North Texas (Denton, Texas, États-Unis). Ses travaux se concentrent sur la compétence multiculturelle, l’humilité intellectuelle et la psychologie positive appliquée à la spiritualité.
• Daryl R. Van Tongeren, Ph.D. — Professeur de psychologie au Hope College (Holland, Michigan, États-Unis). Expert reconnu dans l’étude du sens de la vie, de la psychologie existentielle, de la religion et des dynamiques prosociales.

4. Objectif / Purpose

Historiquement, l’évaluation psychologique de la religion et de la spiritualité a souvent reposé sur des indicateurs démographiques ou comportementaux superficiels, tels que la fréquence de fréquentation d’un lieu de culte, le temps passé en prière ou l’adhésion dogmatique à des croyances formelles. Bien que ces variables fournissent des données épidémiologiques utiles, elles échouent à capturer la nature phénoménologique profonde et l’intimité émotionnelle de l’expérience spirituelle. Le paradigme de la spiritualité relationnelle est né du constat que, pour de nombreux croyants, la spiritualité ne se résume pas à un ensemble de règles morales, mais constitue une véritable relation dyadique, interactive et affective avec le transcendant.

L’objectif fondamental de l’Échelle de Dévouement envers le Sacré est de transposer les cadres théoriques rigoureux de la psychologie des relations amoureuses et interpersonnelles à l’étude de la relation humaine avec le Sacré. Plus précisément, les auteurs ont cherché à isoler la dimension de « dévouement » (dedication) de celle de « contrainte » (constraint). Alors que la contrainte renvoie aux pressions sociales, familiales ou à la peur de sanctions qui forcent une personne à rester dans un système religieux, le dévouement capture le désir intrinsèque, spontané et délibéré de chérir, préserver et approfondir l’alliance avec le Sacré.

Cet instrument répond à des besoins cruciaux tant dans la recherche fondamentale qu’en pratique clinique :

• Recherche en psychologie de la religion et de la santé : L’échelle permet d’élucider pourquoi certaines personnes manifestent une résilience psychologique exceptionnelle face aux traumatismes ou aux maladies chroniques. Le sentiment d’œuvrer en partenariat avec le Sacré confère un réservoir de ressources émotionnelles et cognitives que les indices religieux traditionnels ne parviennent pas à prédire avec précision.
• Thérapie de couple et conseil conjugal : La spiritualité relationnelle joue un rôle médiateur fondamental dans la sanctification du mariage. L’évaluation du dévouement spirituel permet de comprendre comment la relation partagée avec le Sacré (triade mari-femme-Dieu) influence l’engagement mutuel, la propension au pardon conjugal et la résolution constructive des conflits.
• Accompagnement pastoral et psychothérapie clinique : L’instrument aide les praticiens à identifier les cas de détresse spirituelle ou, à l’inverse, à mobiliser la spiritualité comme un levier thérapeutique sécurisant, en mesurant la volonté du patient de subordonner ses intérêts immédiats au profit de sa fidélité spirituelle.

5. Construit psychologique / Construct

Le construit mesuré par l’Échelle DS est le dévouement envers le Sacré, défini comme la force de la motivation intérieure d’un individu à maintenir, privilégier et nourrir une connexion durable et significative avec ce qu’il conçoit comme étant divin ou sacré. Ce construit opérationnalise les quatre composantes majeures du dévouement interpersonnel adaptées au plan spirituel :

1. Priorité existentielle et saillance relationnelle

Le dévouement se caractérise par la primauté accordée au Sacré dans la hiérarchie des valeurs de la personne. Le Sacré n’est pas relégué au rang d’activité périphérique ou de recours ponctuel en cas de crise ; il représente l’axe central autour duquel s’organisent les choix quotidiens, les engagements professionnels et les relations sociales. Le premier item de l’instrument (« My relationship with the Sacred is more important to me than almost anything else in my life ») illustre cette prédominance axiologique.

2. Engagement à long terme et persévérance face à l’adversité

Tout comme dans un engagement matrimonial indéfectible, le dévouement envers le Sacré implique une détermination inconditionnelle à préserver le lien, indépendamment des fluctuations émotionnelles ou des épreuves existentielles (souffrance, deuils, doutes intellectuels). Cette dimension se reflète dans le deuxième item (« I want my relationship with the Sacred to stay strong no matter what rough times I may encounter »), qui mesure la résilience spirituelle et le refus de rompre l’alliance même en cas de sécheresse spirituelle perçue.

3. Identité fusionnelle et cognition dyadique (« Nous-ité » / We-ness)

Dans la théorie de l’interdépendance d’Agnew et collaborateurs (1998), le passage du prisme égocentrique (« je » et « lui ») à une identité collective (« nous ») marque l’aboutissement d’un engagement profond. Le troisième item (« I like to think of the Sacred and me more in terms of “us” and “we” than “me” and “him/her/it” ») capte cette transformation sociocognitive. L’individu intègre la dimension transcendante au cœur même de son schéma de soi, percevant ses actions et sa destinée comme une trajectoire partagée en co-action avec le Sacré.

4. Orientation temporelle prospective

Le dévouement suppose une projection continue de la relation dans le futur personnel. Le Sacré n’est pas simplement un héritage culturel du passé ou un soulagement dans le présent, mais un pilier fondamental des projets à venir (quatrième item : « My relationship with the Sacred is clearly part of my future life plans »). Cette composante ancre la stabilité des décisions de vie dans le respect de cette connexion transcendante.

5. Consentement au sacrifice et dépassement de soi

Dans les relations interpersonnelles saines, la volonté de consentir à des renoncements au profit du partenaire est un prédicteur robuste de la longévité du couple. Transposé au domaine du Sacré (cinquième item : « It makes me feel good to sacrifice for the Sacred »), le sacrifice cesse d’être vécu comme une contrainte punitive ou une privation amère ; il devient source de satisfaction affective et d’épanouissement identitaire. L’individu ressent une gratification intrinsèque à donner de son temps, de son énergie ou de ses ressources pour honorer cette relation.

6. Cadre théorique / Theoretical Framework

L’architecture conceptuelle de l’Échelle de Dévouement envers le Sacré repose sur l’intersection de trois courants théoriques majeurs de la psychologie contemporaine :

La théorie du dévouement et de la contrainte (Stanley & Markman, 1992)

Scott Stanley et Howard Markman ont proposé un modèle bifactoriel de l’engagement conjugal divisant les forces unificatrices en deux systèmes distincts :

• Le dévouement (Dedication) : Les facteurs intrinsèques qui poussent les partenaires à chérir leur lien, à chercher l’intimité, à valoriser l’union et à subordonner leurs intérêts immédiats au bénéfice de la relation.
• La contrainte (Constraint) : Les facteurs externes (pressions financières, tabous sociaux du divorce, dépendance matérielle) qui empêchent la dissolution de la relation même en l’absence d’affection.

Davis et ses collaborateurs ont posé le postulat théorique que cette dichotomie s’applique rigoureusement à l’expérience religieuse. Tandis que la contrainte spirituelle découle de la peur de l’opprobre communautaire ou de l’enfer, le dévouement envers le Sacré constitue le moteur de l’attachement affectif authentique.

Le modèle d’investissement de Rusbult (1980, 1983)

La théorie de l’interdépendance de Caryl Rusbult stipule que l’engagement au sein d’une relation découle de la satisfaction ressentie, de l’absence d’alternatives attrayantes et de l’ampleur des investissements déjà réalisés (temps, intimité, émotion). Dans l’échelle DS, les investissements sacrificiels et la non-viabilité perçue d’une vie menée sans le Sacré traduisent un niveau maximal d’investissement relationnel.

La théorie de la sanctification (Pargament & Mahoney, 2005)

Kenneth Pargament et Annette Mahoney ont démontré que lorsque les individus perçoivent un aspect de leur vie (mariage, nature, corps) comme ayant un caractère sacré ou divin, ils y investissent un soin disproportionné, manifestent une plus grande dévotion et éprouvent des émotions de révérence. L’Échelle DS prolonge ce paradigme en mesurant le dévouement directement orienté vers la source même de cette sainteté : le Sacré.

7. Validité / Validity

L’évaluation psychométrique menée lors de la publication princeps de Davis et al. (2009) et confirmée par des recherches subséquentes a apporté des preuves solides de validité :

Validité de contenu et d’apparence

Les 5 items ont été sélectionnés et adaptés à partir du Commitment Inventory de Stanley et Markman. Un panel d’experts en psychologie de la religion a vérifié que le terme neutre « the Sacred » (le Sacré) permettait d’inclure les concepts traditionnels de « Dieu », « Yahvé », « Allah », ainsi que des représentations philosophiques ou cosmiques transcendantes, évitant ainsi un biais restrictif judéo-chrétien tout en conservant une forte pertinence clinique.

Validité convergente

L’Échelle DS présente des corrélations positives statistiquement significatives et de magnitude modérée à élevée avec plusieurs échelles validées du domaine spirituel :

• Échelle d’orientation religieuse intrinsèque (Allport & Ross) : Corrélations fortes (r variant de 0,65 à 0,78, p < 0,001), confirmant que le dévouement mesure une religiosité vécue de l’intérieur comme un but ultime et non comme un instrument utilitaire.
• Échelle de bien-être spirituel (Spiritual Well-Being Scale – SWBS) : Forte corrélation positive avec la sous-échelle du bien-être religieux (r > 0,60).
• Sanctification du mariage et de la vie quotidienne : Corrélations positives (r = 0,45 à 0,55), démontrant que les personnes vouées au Sacré ont tendance à conférer une valeur spirituelle à leurs relations terrestres.
• Attachement sécurisant à Dieu : Liens substantiels avec l’attachement anxieux faible et l’évitement faible vis-à-vis du divin.

Validité discriminante

L’échelle se distingue nettement d’autres construits connexes :

• Engagement par contrainte envers la religion : Corrélations faibles ou nulles avec les mesures d’obligation sociale ou doctrinale (r < 0,20), confirmant la séparation théorique entre dévouement consenti et pression subie.
• Religiosité extrinsèque : Corrélations non significatives ou faiblement négatives avec l’utilisation de la religion à des fins de reconnaissance sociale ou de confort égoïste.
• Désirabilité sociale : Aucune corrélation significative n’a été détectée avec l’échelle de désirabilité sociale de Marlowe-Crowne (r < 0,12, non significatif), ce qui certifie que les réponses ne reflètent pas une simple tentative d’apparaître sous un jour vertueux.

8. Fidélité / Reliability

Les propriétés métrologiques de fidélité de l’Échelle DS sont remarquablement élevées, compte tenu de sa grande brièveté (seulement 5 items) :

Consistance interne

Dans l’étude initiale de validation menée par Davis et al. (2009) auprès d’étudiants universitaires et d’adultes de la communauté :

• Échantillon de développement initial : α de Cronbach = 0,89.
• Échantillon de réplication : α de Cronbach = 0,91.
• Études ultérieures dans des contextes cliniques et pastoraux : les coefficients de consistance interne se sont constamment maintenus entre 0,88 et 0,93.
• Les corrélations item-total corrigées dépassent toutes le seuil de 0,65, oscillant généralement entre 0,68 et 0,82, ce qui démontre qu’aucun item n’est redondant ou divergent du construit central.

Stabilité temporelle (Fidélité Test-Retest)

La fidélité test-retest a été évaluée sur des intervalles de deux à six semaines auprès d’échantillons stables. Le coefficient de corrélation intraclasse (CCI) et les coefficients de corrélation de Pearson se situent entre r = 0,81 et r = 0,86, attestant d’une excellente stabilité temporelle du construit chez des adultes en l’absence de crise spirituelle majeure.

9. Analyse factorielle / Factor Analysis

La structure dimensionnelle de l’Échelle de Dévouement envers le Sacré a été examinée par des méthodes psychométriques rigoureuses :

Analyse factorielle exploratoire (AFE)

Une analyse en composantes principales et une factorisation en axes principaux avec rotation oblique ont été menées sur les échantillons exploratoires. Les résultats ont systématiquement révélé :

• L’émergence d’un seul facteur dominant dont la valeur propre (eigenvalue) est largement supérieure à 1 (typiquement > 3,4), expliquant entre 68 % et 76 % de la variance totale des scores.
• Le test d’éboulis de Cattell (scree plot) montre une chute nette après le premier facteur, ne laissant aucun doute sur le caractère unidimensionnel de l’échelle.

Analyse factorielle confirmatoire (AFC)

L’ajustement du modèle unidimensionnel à 5 items a été testé au moyen de l’estimation du maximum de vraisemblance. Les indices d’ajustement globaux obtenus dans les études de validation sont excellents :

• Chi-deux (χ²) : Non significatif ou ratio χ²/ddl < 2,5.
• CFI (Comparative Fit Index) : > 0,98 (souvent compris entre 0,985 et 0,995).
• TLI (Tucker-Lewis Index) : > 0,97.
• RMSEA (Root Mean Square Error of Approximation) : < 0,055 (intervalle de confiance à 90 % compris entre 0,020 et 0,075).
• SRMR (Standardized Root Mean Square Residual) : < 0,025.

Les saturations factorielles standardisées (λ) de chaque item sur le facteur unique de dévouement sont toutes substantielles (p < 0,001) :

• Item 1 (Priorité de la relation) : λ ≈ 0,82 – 0,87
• Item 2 (Résistance à l’épreuve) : λ ≈ 0,79 – 0,84
• Item 3 (Identité du « nous ») : λ ≈ 0,72 – 0,78
• Item 4 (Plans de vie futurs) : λ ≈ 0,85 – 0,89
• Item 5 (Joie du sacrifice) : λ ≈ 0,74 – 0,81

10. Instrument de mesure / Instrument

• Nom de l’instrument : Échelle de Dévouement envers le Sacré (Dedication to the Sacred [DS] Scale).
• Type de passation : Auto-questionnaire psychométrique (auto-évaluation individuelle, sur support papier ou informatisé).
• Nombre d’items : 5 items formulés de manière positive.
• Échelle de réponse : Échelle de type Likert en 7 points :
  • 1 = Pas du tout d’accord (Strongly Disagree)
  • 2 = En grand désaccord
  • 3 = Plutôt pas d’accord
  • 4 = Neutre / Ni d’accord ni en désaccord
  • 5 = Plutôt d’accord
  • 6 = En grand accord
  • 7 = Tout à fait d’accord (Strongly Agree)
• Cotation et calcul des scores :
  • Aucun item inversé. Tous les items sont orientés positivement vers le construit.
  • Score total : Somme brute des 5 items (étendue possible de 5 à 35).
  • Score moyen : Somme divisée par 5 (étendue possible de 1,0 à 7,0), facilitant la comparabilité directe avec les points d’ancrage de l’échelle Likert.
• Interprétation des scores :
  • Scores élevés (moyens > 5,5 ou totaux > 27) : Témoignent d’une relation étroite, affectivement investie et structurante avec le Sacré, caractérisée par une disposition spontanée à l’engagement durable et au don de soi.
  • Scores modérés (moyens entre 3,5 et 5,4 ou totaux entre 18 et 26) : Reflètent une adhésion spirituelle modérée, où le lien au Sacré coexiste avec d’autres priorités sans dominer l’identité personnelle.
  • Scores faibles (moyens < 3,5 ou totaux < 17) : Indiquent une absence d’investissement relationnel subjectif envers le Sacré, courante chez les profils agnostiques, athées ou ceux chez qui la religion relève exclusivement d’une obligation conventionnelle.
• Temps de passation : Moins de 2 à 3 minutes.

11. Permissions, Tarifs et Année du test / Permissions & Fee and Test Year

• Année de publication princeps : 2009.
• Détenteurs des droits et copyright : Don E. Davis, Everett L. Worthington Jr., Joshua N. Hook, Daryl R. Van Tongeren, ainsi que la revue Journal of Psychology and Theology (Biola University / Rosemead School of Psychology).
• Conditions d’utilisation et permissions : L’Échelle de Dévouement envers le Sacré est accessible gratuitement dans le cadre de la recherche académique, scientifique et clinique non commerciale. Aucune redevance financière n’est requise pour une utilisation non lucrative. Les chercheurs et cliniciens doivent simplement citer l’article de validation original de 2009 dans leurs publications et rapports.
• Adaptation et traduction : Toute traduction linguistique formelle ou adaptation culturelle requiert de contacter au préalable les auteurs principaux pour respecter les normes de rétro-traduction et de validation transculturelle.

12. Références / References

Les publications fondatrices et contemporaines appuyant la validité théorique et empirique de l’instrument sont les suivantes :

• Agnew, C. R., Van Lange, P. A., Rusbult, C. E., & Langston, C. A. (1998). Cognitive interdependence: Commitment and the mental representation of close relationships. Journal of Personality and Social Psychology, 74(4), 939–954. https://doi.org/10.1037/0022-3514.74.4.939
• Davis, D. E., Worthington, E. L., Jr., Hook, J. N., & Van Tongeren, D. R. (2009). The Dedication to the Sacred (DS) scale: Adapting a marriage measure to study relational spirituality. Journal of Psychology and Theology, 37(4), 265–275. https://doi.org/10.1177/009164710903700404
• Mahoney, A., Pargament, K. I., Swank, A., & Tarakeshwar, N. (2001). Religion in the home in the 1980s and 1990s: A meta-analytic review and conceptual analysis of links between religion, marriage, and parenting. Journal of Family Psychology, 15(4), 559–596. https://doi.org/10.1037/0893-3200.15.4.559
• Pargament, K. I., & Mahoney, A. (2005). Sacred matters: Sanctification as a vital topic for the psychology of religion. The International Journal for the Psychology of Religion, 15(3), 179–198. https://doi.org/10.1207/s15327582ijpr1503_1
• Rusbult, C. E. (1980). Commitment and satisfaction in romantic associations: A test of the investment model. Journal of Experimental Social Psychology, 16(2), 172–186. https://doi.org/10.1016/0022-1031(80)90007-4
• Stanley, S. M., & Markman, H. J. (1992). Assessing commitment in personal relationships. Journal of Marriage and the Family, 54(3), 595–608. https://doi.org/10.2307/353245

13. Questions et items du questionnaire / Scale Items